ICI COMMENCE LE LIVRE DU PROPHÈTE DANIEL

La troisième année du règne de Joachim roi de Juda, Nabuchodonosor roi de Babylone vint à Jerusalem et l’assiégea. 

Et le Seigneur livra en sa main Joachim roi de Juda

et une partie  des vases de la maison de Dieu ;

il les emporta en terre de Sennaar dans la maison de son dieu

et les vases, il les déposa dans la maison du trésor de son dieu.

Le roi dit à Asfanaz, préposé de ses eunuques,

de faire venir quelques-uns des fils d’Israël issus tant de la semence royale que des tyrans

des enfants en qui ne fût aucune tache

d'une belle apparence, savants en toute sagesse

habiles en science, instruits en savoir

capables de se tenir dans le palais du roi

afin qu'on leur enseignât les lettres et la langue des Chaldéens.

Et le roi leur fixa pour chaque jour une ration 

de ses mets et du vin dont il buvait lui-même

afin que, nourris pendant trois ans, ils se tinssent ensuite sous le regard du roi.

Il y eut donc parmi eux, d’entre les fils de Juda : Daniel, Ananie, Misaël et Azarias

et le préposé des eunuques leur imposa des noms :

à Daniel « Balthazar » et à Ananie « Sédrac », à Misaël « Misac » et à Azarias « Abdénago ».

Or, Daniel résolut dans son cœur

de ne pas être rendu impur par la table du roi ni par le vin de sa boisson

et il demanda au préposé des eunuques à ne pas en être souillé 

et Dieu donna à Daniel grâce et miséricorde au regard du chef des eunuques.

Mais le chef des eunuques dit à Daniel :

— Moi, je crains mon seigneur le roi qui a fixé pour vous nourriture et boisson

car s'il voit vos visages trop maigres en comparaison des autres jeunes hommes de votre âge

vous condamnerez ma tête devant le roi !

Et Daniel dit à Malassar que le chef des eunuques avait établi

sur Daniel, Ananie, Misaël et Azarias :

— Mets-nous à l'épreuve, je t'en conjure, nous tes serviteurs,  dix jours

et qu’on nous donne des légumes à manger et de l’eau à boire :

examine notre mine et la mine des garçons qui mangent la nourriture royale

et selon ce que tu auras vu tu agiras avec tes serviteurs.

Ayant écouté ce discours c'est de cette manière

qu'il les mit à l'épreuve dix jours.

Or, après dix jours, ils apparurent avec meilleure mine et mieux en chair

que tous les garçons qui mangeaient la nourriture royale !

Dès lors, Malassar enlevait les mets et le vin, leur boisson, et leur donnait des légumes.

À ces garçons Dieu donna science, savoir en tout livre et sagesse

et à  Daniel l'intelligence de toutes visions et tous songes.

Aussi, quand furent achevés les jours après lesquels le roi avait dit qu'ils seraient introduits

le préposé des eunuques les introduisit devant le regard de Nabuchodonosor ;

et comme le roi avait parlé avec eux, on ne trouva personne entre tous

tel que Daniel, Ananie, Misaël et Azarias

et ils se tinrent sous le regard du roi ;

et sur tout verbe de sagesse ou d’intelligence sur lequel le roi les consulta

il les trouva dix fois supérieurs à tous les devins et mages

qui étaient dans l'ensemble son royaume.

Daniel resta jusqu’à la première année du roi Cyrus.

Dans la deuxième année du règne de Nabuchodonosor, Nabuchodonosor eut un songe ;

son esprit fut épouvanté et son songe lui échappa.

Le roi ordonna donc que fussent convoqués devins, mages, sorciers et Chaldéens pour révéler au roi son songe ;

et comme ils étaient arrivés ils se tinrent devant le roi.

Le roi leur dit :

— J’ai eu un songe et, l'esprit confus, j’ignore ce que j’ai pu voir.

Les Chaldéens répondirent au roi en syriaque : — Ô roi, vis pour l'éternité !

Raconte le songe à tes serviteurs et nous révélerons son interprétation.

En répondant le roi dit aux Chaldéens :

— Le propos du songe m’a échappé.

Si vous ne me révélez pas le songe et son interprétation

vous périrez et vos maisons seront confisquées !

Si au contraire vous me racontez le songe et son explication

ce sont des récompenses, des dons et un grand honneur que vous recevrez de moi ;

révélez-moi donc  le songe et son interprétation !

Ils répondirent pour la deuxième fois et dirent :

— Que le roi dise le songe à ses serviteurs

et nous en donnerons l’interprétation.

Le roi répondit, il dit :

— Bien entendu, vous cherchez à gagner du temps

sachant que son objet s’est retiré loin de moi ...

Donc, si vous ne pouvez pas m'exposer le songe, il y a une seule sentence pour vous

parce que l'interprétation aussi, vous l'aurez forgée mensongère et pleine de tromperie

pour bavarder devant moi jusqu'à ce que le temps soit passé !

Par conséquent, racontez-moi le songe, pour que je sois sûr que l'interprétation que vous en donnez est vraie elle aussi.

Répondant alors, les Chaldéens dirent devant le roi :

— Il n’y a pas d’homme sur terre qui puisse accomplir ta parole,  roi !

Personne parmi les rois, si grand et si puissant soit-il,

ne demande une chose pareille à aucun devin, magicien ni Chaldéen.  

De fait, le discours que tu réclames, ô roi, c'est grave :

on ne trouvera personne qui puisse l'exposer au roi,

sinon les dieux dont la conversation n'est pas avec les hommes ...

À ces mots, le roi, en fureur et en grande colère

ordonna de faire périr tous les sages de Babylone.

La sentence ayant été publiée, les sages étaient mis à mort

et on cherchait Daniel ainsi que ses compagnons pour qu'ils périssent.

Alors Daniel s'informa sur la loi et la sentence

auprès d'Arioc, chef de l'armée du roi

qui était sorti pour mettre à mort les sages de Babylone.

Il interrogea celui qui avait reçu du roi le pouvoir :

pour quelle raison une sentence si cruelle était-elle sortie de la face du roi ?

Comme Arioc avait donc exposé la chose à Daniel,

Daniel entra et pria le roi

de lui accorder du temps pour exposer la solution au roi ;

et il entra dans sa maison

et  à Ananie, Misaël et Azarias ses compagnons il exposa l'affaire

pour qu'ils demandent la miséricorde de la face du Dieu du ciel sur ce mystère

et que ne périssent pas Daniel et ses compagnons avec le reste des sages de Babylone.

Alors à Daniel, par un songe durant la nuit, le mystère fut dévoilé ;

et Daniel bénit le Dieu du ciel

et prenant la parole il dit :

— Béni soit le nom du Seigneur depuis l'éternité et pour l'éternité

car la sagesse et la force sont à lui !

C’est lui qui change les temps et les âges

qui transfère et établit les règnes

qui donne la sagesse aux sages et la science à ceux qui pénètrent le savoir ;

c’est lui qui révèle les choses profondes et cachées

qui sait ce qui est établi dans les ténèbres, et la lumière est avec lui.

C’est toi, Dieu de mes pères, a qui je confesse et que je loue

parce que tu m’as donné la sagesse et la force

et parce que maintenant tu m’as montré ce que nous t'avons demandé

parce que le discours du roi, tu nous l'as dévoilé !

Après cela Daniel, entré chez Arioc que le roi avait chargé de faire périr les sages de Babylone,

 lui parla ainsi :

— Afin que les sages de Babylone tu ne les fasse pas périr,

introduis-moi sous le regard du roi et je détaillerai la solution au roi.

Alors Arioch en hâte introduisit Daniel devant le roi et lui dit :

— J’ai trouvé un homme parmi les fils de l'exil de Juda qui annoncera au roi la solution.

Le roi répondit et dit à Daniel dont le nom était Balthazar :

— Penses-tu vraiment que tu peux me révéler le songe que j’ai vu et son interprétation ?

Et, répondant, Daniel devant le roi dit :

— Le mystère sur lequel le roi interroge

sages, mages, devins et haruspices ne sont capables de le révéler au roi ;

Mais il est un Dieu dans le ciel dévoilant les mystères

qui t'a révélé, roi Nabuchodonosor,

ce qui arrivera dans les derniers temps.

Ton songe et les visions de ta tête sur ta couche sont de cette sorte.

Toi, roi, tu as commencé à réfléchir sur ta couche à ce qui serait ensuite

et celui qui dévoile les mystères t’a montré ce qui arrivera.

À moi non plus, ce n’est pas par la sagesse qui est en moi

plus qu'en tous les vivants que ce secret m’a été révélé

mais c’est pour que son interprétation en fût manifestée au roi

et que tu comprennes les cogitations de ton esprit.

Toi, roi, tu regardais et voici comme une statue imposante ;

cette statue grande et élevée en taille se dressait devant toi

et son regard était effrayant ;

la tête de cette statue était d’or fin

mais la poitrine et les bras d’argent

ensuite le ventre et les fémurs d'airain,

mais les tibias en fer ;

des pieds une partie était en fer l'autre d’argile.

Tu regardais ainsi jusqu’à ce qu’une pierre fut détachée sans que mains interviennent,

frappa la statue sur ses pieds en fer et en argile et les brisa.

Alors furent pareillement broyés fer, terre cuite, cuivre, argent et or

et presque réduits à la bale de l’aire où l'on bat le grain l'été ils furent emportés par le vent

et l'on ne les trouva plus nulle part ;

quant à la pierre qui avait frappé la statue elle devint une grande montagne et remplit toute la terre.

Voilà le songe ;

son interprétation aussi nous la dirons devant toi, roi.

Toi, tu es le roi des rois

et le Dieu du ciel t'a donné règne, force, pouvoir et gloire

et tous les lieux où habitent les fils des hommes, les bêtes des champs, les oiseaux du ciel, il les a donnés dans ta main

et sous ton autorité il a établit toute chose : tu es donc la tête d’or.

Après toi s’élèvera un autre royaume moindre que toi

et un troisième royaume d’airain qui commandera à toute la terre ;

et il y aura un quatrième royaume semblable au fer ;

comme le fer brise et dompte tout

ainsi il brisera tout cela et le broiera.

Ensuite parce que tu as vu une partie des pieds et des orteils en argile de potier et une partie en fer,

il y aura un royaume divisé

qui cependant naîtra d’une plante de pied en fer ;

conformément à ce que tu as vu du fer mêlé à la terre cuite faite de boue

et comme tu as vu les orteils du pied en partie de fer et en partie  d'argile

le royaume sera en partie robuste et en partie broyé ;

et parce que tu as vu le fer mêlé à la terre cuite faite de boue

ils seront certes mêlés à la semence humaine mais ils n'adhéreront pas l’un à l’autre

de même que le fer ne peut être mêlé à la terre cuite.

Dans les jours de ces royaumes, le Dieu du ciel suscitera un royaume qui jamais ne sera anéanti

et son royaume ne sera pas livré à un autre peuple ;

il broiera et viendra à bout de tous ces royaumes

et lui-même demeurera pour l'éternité

conformément à ce que tu as vu : une pierre fut détachée de la montagne sans que les mains interviennent

et brisa la terre cuite et le fer et l'airain et l’argent et l’or.

Dieu qui est grand a fait savoir au roi ce qui sera ensuite ;

vrai est le songe et fidèle son interprétation.

Alors le roi Nabuchodonosor tomba sur sa face, adora Daniel

et ordonna qu'on lui sacrifie des hosties et de l'encens.

Prenant donc la parole, le roi dit à Daniel :

— Vraiment votre Dieu est le Dieu des dieux et le Seigneur des rois, celui qui dévoile les mystères

puisque tu as pu découvrir ce secret !

Alors le roi éleva Daniel à un haut rang

et lui fit de nombreux et riches présents

il l'établit chef sur toute la province de Babylone

et préfet des magistrats sur tous les sages de Babylone.

49. Et Daniel demanda au roi

et il désigna sur les travaux de la province de Babylone

Sédrac, Misac et Abdénago ;

quant à lui, Daniel était dans les portes du roi.

Le roi Nabuchodonosor fit faire une statue en or

d'une hauteur de soixante coudées et d'une largeur de six coudées

et il la fit dresser dans la plaine de Dura de la province de Babylone ;

c'est pourquoi le roi Nabuchodonosor envoya rassembler satrapes, magistrats et juges

généraux, tyrans et préfets

et tous les chefs des territoires pour qu'ils se rendissent ensemble à la dédicace de la statue

qu’avait érigée le roi Nabuchodonosor.

Alors furent rassemblés satrapes magistrats et juges généraux, tyrans et notables qui avaient été établis dans leurs pouvoirs

et tous les chefs des territoires

pour qu’ils se rendissent ensemble à la dédicace de la statue

qu’avait fait ériger le roi Nabuchodonosor

et ils se tenaient sous le regard de la statue qu’avait élevée Nabuchodonosor.

Un héraut clamait d’une voix forte :

— À vous, peuples, tribus et langues, il est dit :

à l'heure où vous entendrez le son de la trompette, de la flûte et de la cithare

de la sambuque, du psaltérion, de l'orchestre et des musiciens en tout genre

tombant à terre, adorez la statue en or qu'a dressée le roi Nabuchodonosor !

Mais si quelqu’un ne l’adore pas prosterné

à l’heure même il sera jeté dans la fournaise au feu ardent !

Après cela par conséquent, aussitôt que  tous les peuples entendirent le son de la trompette, de la flûte et de la cithare

de la sambuque, du psaltérion, de l'orchestre et des musiciens en tout genre

tombant à terre tous les peuples, tribus et langues adorèrent la statue en or

qu’avait dressée le roi Nabuchodonosor.

Aussitôt et au moment même, s’approchant, des hommes chaldéens accusèrent les Juifs

et dirent au roi Nabuchodonosor :

— Roi, vis pour l'éternité !

Toi, roi, tu as fixé un décret

pour que tout homme qui aura entendu le son de la trompette, de la flûte et de la cithare

de la sambuque, du psaltérion, de l'orchestre et des musiciens en tout genre, se prosterne et adore la statue en or ;

et que si quelqu'un ne l'a pas adoré en se jetant à terre, il soit jeté dans la fournaise de feu ardent.

Il est donc des hommes juifs que tu as placés à la tête des activités du territoire de Babylone :

Sédrac, Misac et Abdénago.

Ces hommes ont méprisé, roi, ton décret :

tes dieux, ils ne les honorent pas et la statue en or que tu as érigée ils ne l’adorent pas ! 

Alors Nabuchodonosor dans sa rage et sa colère ordonna d’amener Sédrac, Misac et Abdénago

qui immédiatement furent amenés sous le regard du roi.

Et s’exprimant à haute voix le roi Nabuchodonosor leur dit :

— Vraiment, Sédrac, Misac et Abdénago

mes dieux, vous ne les honorez pas ? Et la statue en or que j’ai dressée, vous ne l’adorez pas ?

Maintenant donc, si vous êtes prêts, quelle que soit l'heure où vous entendrez le son de la trompette, de la flûte, de la cithare

de la sambuque, du psaltérion, de l'orchestre et des musiciens en tout genre

prosternez-vous et adorez la statue que j’ai fait faire

parce que si vous n'avez pas adoré à l'heure même vous serez dans la fournaise de feu ardent

et qui est Dieu pour vous arracher à ma main ?

En répondant Sédrac, Misac et Abdénago dirent au roi Nabuchodonosor :

— Nous ne devons pas te répondre sur ce point.

Voici en effet que notre Dieu, celui que nous honorons, peut nous arracher du brasier de feu ardent et de tes mains, roi, nous libérer ;

et même s'il ne le voulait pas, qu’il soit connu de toi, roi, que tes dieux, nous ne les honorons pas, et que la statue en or que tu as érigée, nous ne l'adorons pas !

Alors Nabuchodonosor fut rempli de rage et l’aspect de son visage fut altéré envers Sédrac, Misac et Abdénago ;

il  ordonna qu'on enflamme la fournaise sept fois plus qu’on avait l'habitude de l'enflammer

et donna ordre aux hommes les plus forts de son armée de jeter Sédrac, Misach et Abdénago

dans la fournaise de feu ardent après leur avoir lié les pieds.

Et aussitôt ces hommes attachés ensemble avec leurs braies, tiares, chaussures et vêtements

furent jetés au milieu de la fournaise de feu ardent.

En effet l’ordre du roi était pressant et la fournaise avait été enflammée outre mesure ;

par suite ces hommes, qui avaient jeté Sédrac, Misac et Abdénago, la flamme du feu les tua.

Et ces trois hommes, c'est-à-dire

Sédrac, Misac et Abdénago

tombèrent au milieu du brasier       de feu ardent, liés ensemble.

CE QUI SUIT, JE NE L’AI PAS TROUVÉ DANS LES ROULEAUX HÉBREUX.

÷ Et ils marchaient au milieu de la flamme

louant Dieu et bénissant le Seigneur.

÷ Et se tenant debout, Azarias pria ainsi

et ouvrant sa bouche au milieu du feu, il dit :

÷  — Tu es béni, Seigneur, Dieu de nos pères et digne de louange et glorieux est ton nom pour les siècles.

÷ Car tu es juste dans tout ce que tu as fait pour nous

et toutes tes œuvres sont vraies, tes voies sont droites et tous tes jugements sont vrais.

÷ En effet tu as rendu des jugements vrais

selon tout ce que tu as fait venir sur nous et sur la cité sainte, celle de nos pères, Jérusalem

parce que c’est dans la vérité et dans la justice que tu as fait venir tout cela, à cause de nos péchés.

÷ En effet nous avons péché et agi de façon inique en nous écartant de toi et nous avons commis des fautes  en toutes choses.

÷ Et tes préceptes, nous ne les avons pas écoutés ni observés et nous n’avons pas agi selon ce que tu nous avais ordonné, afin que bien nous fût.

÷ Donc tout ce que tu as fait venir sur nous et tout ce que tu nous as fait c’est par un jugement vrai que tu l’as fait.

÷ Tu nous as livrés aux mains d'ennemis iniques,

les pires, et des prévaricateurs et à un un roi injuste, le pire par-delà toute la terre

÷ et maintenant nous ne pouvons ouvrir la bouche nous sommes la honte et l’opprobre  pour tes serviteurs et ceux qui t'honorent.

÷ Nous te le demandons, à cause de ton nom, ne nous livre pas à perpétuité et ne révoque pas ton testament !

÷ Ne nous retire pas ta miséricorde, à cause d’Abraham ton bien-aimé, d’Isaac ton serviteur et d’Israël ton saint

÷ auxquels tu as parlé en t'engageant à multiplier leur descendance comme les étoiles du ciel

et comme le sable qui est sur le rivage de la mer. 

÷ Car, Seigneur, nous sommes rabaissés plus que toutes les nations

et nous sommes humiliés sur toute la terre aujourd'hui à cause de nos péchés ;

÷ il n’y a plus en ce temps ni chef ni prophète ni général

ni holocauste ni sacrifice

ni oblation ni encens ni lieu pour les prémices devant toi

÷ pour que nous puissions trouver miséricorde ! Mais avec une âme contrite et un esprit d'humilité que nous soyons reçus

÷ comme parmi un holocauste de béliers et de taureaux,

ou parmi des milliers d'agneaux gras.

Qu’ainsi se fasse notre sacrifice sous ton regard aujourd’hui de sorte qu'il te plaise

parce qu'il n’y a pas de honte pour ceux qui se confient en toi.

÷ Maintenant, nous te suivons de tout cœur, nous te craignons et nous cherchons ta face ;

÷ ne nous couvre pas de honte mais fais-nous selon ta mansuétude

et selon l’abondance de ta miséricorde !

÷ Délivre-nous par tes prodiges et donne gloire à ton nom, Seigneur !

÷ Qu’ils soient remplis de honte tous ceux qui ont fait preuve envers tes serviteurs de mauvaises actions

qu'ils soient couverts de honte dans toute leur puissance et que leur force soit broyée ;

÷ qu’ils sachent que toi tu es le seul Seigneur Dieu, glorieux sur toute la surface de la terre ! 

÷ Et ils ne cessaient, les ministres du roi qui les avaient jetés là,

d'enflammer la fournaise avec du naphte, de l’étoupe, de la poix et des sarments.

÷ La flamme se déversait au-dessus de la fournaise sur quarante-neuf coudées ;

÷ elle jaillit et brûla ceux qu’elle rencontra près de la fournaise parmi les Chaldéens.

÷ Mais un ange descendit avec Azarias et ses compagnons dans la fournaise

et écarta la flamme de feu de la fournaise ;

÷ il rendit le milieu de la fournaise tel un vent de rosée soufflant

et le feu ne les toucha pas du tout

il ne les attrista pas et ne leur causa pas le moindre désagrément.

÷ Alors les trois reprenant comme d'une seule bouche louaient, glorifiaient et bénissaient Dieu dans la fournaise en disant :

÷ — Béni es-tu Seigneur Dieu de nos pères, digne de louange et exalté par-dessus tout pour les siècles !

Béni est le nom saint de ta gloire, digne de louange par-dessus tout et exalté par-dessus tout dans tous les siècles !

÷ Béni es-tu dans le temple saint de ta gloire, digne de louange par-dessus tout et glorieux par-dessus tout pour les siècles !

÷ Béni es-tu sur le trône de ton royaume, digne de louange par-dessus tout et exalté par-dessus tout pour les siècles !

÷ Tu es béni, toi qui contemples les abîmes et qui es assis sur les chérubins, digne d'être loué et exalté par-dessus tout pour les siècles.

÷ Béni es-tu dans le firmament du ciel, digne de louange et glorieux pour les siècles !

÷ Toutes les œuvres du Seigneur, Bénissez le Seigneur, louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Anges, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Cieux, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Toutes les eaux qui sont au-dessus des cieux, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Toutes les puissances du Seigneur, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Soleil et lune, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Etoiles du ciel, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Toute pluie et rosée, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Tous les souffles, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Feu et chaleur ardente, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Froid et chaleur ardente, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Rosées et givre, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Gel et froid, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

Bénissez, glaces et neiges, le Seigneur ;

÷ louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Nuits et jours, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Lumière et ténèbres, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Eclairs et nuages, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ La terre, qu'elle bénisse le Seigneur ; qu’elle le loue et l’exalte par-dessus tout pour les siècles !

÷ Montagnes et collines, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Toutes les plantes germant sur la terre, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Sources, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Mers et fleuves, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Baleines et tout ce qui se meut dans les eaux, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Tous les oiseaux du ciel, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Toutes les bêtes et tous les troupeaux, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Fils des hommes, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Israël, bénis le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Prêtres du Seigneur, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Serviteurs du Seigneur, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Esprits et âmes des justes, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Saints et humbles de cœur, bénissez le Seigneur ; louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles !

÷ Ananie, Azarias et Misaël bénissez le Seigneur ! Louez-le et exaltez-le par-dessus tout pour les siècles

parce qu'ils nous a tirés de l'enfer et sauvés de la main de la mort ; 

il nous a libérés du milieu de la flamme ardente et du milieu du feu il nous a tirés !

÷ Confessez le Seigneur  parce qu'il est bon, parce qu'éternelle est sa miséricorde !

÷ Tous les pieux, bénissez le Seigneur, le Dieu des dieux ; louez-le et confessez-le, parce que sa miséricorde est pour tous les siècles !

JUSQU'ICI CELA NE SE TROUVE PAS EN HÉBREU ET CE QUE NOUS AVONS MIS A ÉTÉ TRADUIT DE L'ÉDITION DE THÉODOTION

Alors le roi Nabuchodonosor fut stupéfait ; il se leva en hâte  et dit à ses notables :

— N’est-ce pas trois hommes que nous avons jeté au milieu du feu, entravés ?

Et en répondant, ils dirent au roi : — Cela est vrai, roi !

Il répondit et dit :

— Eh bien, moi, je vois quatre hommes libérés de leurs liens, marchant au milieu du feu ; et nulle trace de corruption n'est en eux !

L’aspect du quatrième est semblable à un fils de Dieu.

Alors Nabuchodonosor s’approcha de la porte de la fournaise de feu ardent et dit :

— Sédrac, Misac et Abdénago serviteurs du Dieu Très-Haut, sortez et venez !

Et aussitôt Sédrac, Misac et Abdénago sortirent du milieu du feu.

S'étant rassemblés, les satrapes, les magistrats,  les juges et les puissants du roi

contemplaient ces hommes

parce que le feu n’avait eu aucun pouvoir sur leurs corps

la chevelure de leur tête n’avait pas été brûlée

leurs sarabaras n’avaient pas été altérées

et l’odeur du feu ne les traversait pas.

Éclatant             Nabuchodonosor dit :

— Béni soit leur Dieu à savoir celui de Sédrac, Misac et Abdénago, qui a envoyé son ange et a soustrait ses serviteurs

parce qu'ils ont cru en lui et ont changé la parole du roi

et ont livré leur corps afin qu'ils ne servent

et n'adorent aucun dieu à l'exception de leur Dieu !

 Par moi donc est établit ce décret :

que tout peuple, tribu et langue quelle qu’elle soit qui aura prononcé un blasphème

contre le Dieu de Sédrac, Misac et Abdénago périsse et que sa maison soit dévastée !

En effet il n’est pas d’autre Dieu qui puisse ainsi sauver.

Alors le roi promut Sédrac, Misac et Abdénago dans la province de Babylone.

Le roi Nabuchodonosor à tous les peuples, nations et langues qui habitent sur toute la terre : — Que la paix s'accroisse pour vous !

Signes et merveilles a faits envers moi le Dieu très-haut ;

j'ai donc jugé bon de proclamer

ses signes parce qu'ils sont grands

et ses merveilles parce qu'elles sont puissantes ; son règne est un règne éternel

et sa puissance subsiste de génération en génération.

Moi, Nabuchodonosor, j’étais tranquille dans ma maison

et florissant dans mon palais.

Je vis un songe et il m’épouvanta

et les pensées sur ma couche et les visions de ma tête me troublèrent.

Et par moi un décret fut établi

pour qu’on fît venir devant moi tous les sages de Babylone

et pour que l'interprétation du songe, ils me l'explicassent.

Alors entrèrent les devins, les magiciens, les Chaldéens et les haruspices

et le songe, je le racontai devant eux

mais son interprétation, ils ne me l'expliquèrent pas.

Enfin leur collègue Daniel, dont le nom est « Balthazar », selon le nom de mon dieu, qui a en lui l'esprit des dieux saints, se présenta devant moi, et je racontai le songe devant lui :

— Balthazar, chef des devins, comme moi je sais que l’esprit des dieux saints tu l'as en toi

et qu’aucun mystère n'est impossible pour toi

les visions de mes songes que j’ai vues et leur interprétation, raconte-les

et les visions de ma tête sur ma couche :

Je voyais, et voici un arbre au milieu de la terre et sa hauteur était grande ;

cet arbre grandit et devint fort, sa hauteur atteignait le ciel

et on le voyait jusqu'aux extrémités de toute la terre.

Son feuillage était très beau et ses fruits abondants,

sur lui il y avait de la nourriture pour tous 

sous lui habitaient animaux et bêtes

dans ses branches demeuraient les oiseaux du ciel

et de lui se nourrissait toute chair.

Je voyais dans les visions de ma tête sur ma couche ;

et voici qu’un veillant, un saint, descendit du ciel.

Il cria avec force et dit ainsi :

— Abattez l’arbre et coupez ses branches

secouez son feuillage et dispersez ses fruits

que s'enfuient les bêtes qui sont sous lui et les oiseau de ses branches.

 Toutefois le germe de ses racines, en terre, laissez-le

et qu'il soit lié dans des chaînes de fer et d’airain, dans les herbes qui sont dehors.

Que, de la rosée du ciel, il soit trempé

et qu'avec les bêtes sa portion soit dans l’herbe de la terre.

Que son cœur d'homme soit changé, et qu’un cœur de bête lui soit donné

et que sept temps passent sur lui.

Sur un décret des veillants repose cette sentence, 

c'est la parole et la demande des saints jusqu'à ce que les vivants sachent

que le Très-Haut domine sur la royaume des hommes

qu'il donnera  à qui il lui plaire, et qu'il y établira l'homme le plus humble.

Ce songe, je l’ai vu, moi, le roi Nabuchodonosor

toi donc, Balthazar, l'interprétation, raconte-la rapidement

parce que tous les sages de mon royaume ne peuvent me dire l'interprétation

mais toi, tu peux, parce que l’esprit des dieux saints est en toi.

Alors Daniel, dont le nom est Balthazar, commença à penser en lui-même, silencieux, pendant près d'une heure

et ses pensées le troublaient.

Répondant, le roi dit : — Balthazar, que le songe et son interprétation ne te troublent pas !

Balthazar répondit et dit : — Mon seigneur, que le songe soit pour tes ennemis

et son interprétation pour tes adversaires.

L’arbre que tu as vu sublime et robuste

dont la hauteur atteignait au ciel et qu’on voyait de toute la terre

dont le feuillage était très beau et les fruits abondants

où il y avait de la nourriture pour tous

sous lequel habitaient les animaux des champs et dans les branches duquel demeuraient les oiseaux du ciel

c’est toi, ô roi, qui es devenu grand et fort

car ta grandeur s’est accrue et a atteint le ciel,

et ta puissance les extrémités de la terre.

Le roi a vu un veillant et un saint qui descendait du ciel et disait :

— Abattez l’arbre et détruisez-le

toutefois le germe de ses racines, en terre, laissez-le

qu'on le lie avec du fer et de l'airain, parmi l'herbe du dehors,

qu'on l'arrose de la rosée du ciel, et qu'il soit nourri par les bêtes, jusqu'à ce que sept temps soient passés sur lui.

Voici l'interprétation de la sentence du Très-Haut

qui parvint à mon seigneur le roi :

Ils te chasseront loin des hommes, et parmi les bêtes sauvages sera ta demeure :

de l'herbe, comme un bœuf, tu mangeras et de la rosée du ciel, tu seras mouillé

et sept temps passeront sur toi

jusqu’à ce que tu saches que le Très-Haut domine sur le royaume des hommes et qu'il le donne à quiconque il veut. 

Et si on a ordonné de laisser la souche de ses racines, c'est-à-dire de l’arbre

c’est que ta royauté te demeurera après que tu aies reconnu que la puissance est céleste.

Que mon conseil te soit agréable, ô roi,

et rachète tes péchés par l'aumône

et tes iniquités par la miséricorde envers les pauvres 

peut-être te pardonnera-t-il tes fautes.

Toutes ces choses arrivèrent sur Nabuchodonosor le roi.

Au terme de douze mois, dans le palais de Babylone, il se promenait

et le roi répondit et dit :

— N’est-ce pas Babylone la grande que moi j’ai bâtie comme siège du royaume

par la force de ma puissance et la gloire de mon excellence ?

Alors que la parole était encore dans la bouche du roi, une voix descendit du ciel :

— À toi, roi Nabuchodonosor, il est dit : —  Ton règne passera loin de toi,

et d'entre les hommes, ils te chasseront et avec les bêtes sauvages sera ta demeure

de l'herbe, comme un bœuf, tu mangeras

et sept temps passeront sur toi

jusqu’à ce que tu saches que le Très-Haut domine sur le royaume des hommes 

et qu'il le donne à quiconque il veut. 

À la même heure, la parole s’accomplit sur Nabuchodonosor

et d'entre les hommes il fut chassé

de l’herbe comme un bœuf il mangea

et de la rosée du ciel son corps fut trempé

jusqu’à ce que ses cheveux crussent comme les plumes des aigles, et ses ongles comme ceux des oiseaux.

Après   la fin des jours, moi, Nabuchodonosor, mes yeux vers le ciel je levai et mon sens revint à moi.

Le Très-Haut, je le bénis, et je louai et glorifiai celui qui vit éternellement,

parce que sa domination est une domination éternelle

et son règne subsiste de génération en génération.

Tous les habitants de la terre sont réduits à rien  devant lui 

car il agit selon sa volonté, 

tant à l'égard des armées du ciel qu'à l'égard des habitants de la terre ;

et il n’y a personne pour résister à sa main et lui dire : — Pourquoi as-tu fait cela ? 

En ce temps, mon sens revint à moi

et  je parvins à l'honneur et à la splendeur de mon royaume

ma forme revint à moi

mes dignitaires et mes magistrats me rappelèrent

et je fus rétabli dans mon royaume

et une plus grande majesté me fut donnée.

Maintenant donc, moi, Nabuchodonosor, je loue, j’exalte et je glorifie le roi du ciel

parce que toutes ses œuvres sont vraies et ses voies de vrais jugements

et qui peut humilier ceux qui marchent dans l'orgueil.

Balthazar le roi fit un grand festin à mille de ses dignitaires

et chacun buvait selon son âge.

Déjà ivre, il ordonna d'apporter les vases d’or et d’argent

que Nabuchodonosor, son père, avait enlevés

du temple qui fut à Jérusalem

afin qu'y bussent le roi et ses dignitaires

ses femmes et ses concubines :

alors on apporta les vases d’or

qu'il avait enlevés du temple qui avait été à Jérusalem

et ils y burent, le roi et ses dignitaires ses femmes et ses concubines ; 

ils burent du vin, et ils louèrent les dieux d’or et d’argent, et d’airain, de fer, de bois et de pierre...

À la même heure apparurent les doigts comme d'une main d'homme

qui écrivaient, en face du candélabre, sur la surface de la muraille du palais royal

et le roi apercevait les articulations de la main qui écrivait.

Alors le roi changea de visage, ses pensées le troublaient

son système rénal commençait à s'effondrer 

et ses genoux s'entrechoquaient l’un contre l’autre.

Le roi réclama avec force qu’on fît venir magiciens, Chaldéens et haruspices

et le roi vaticinant dit aux sages de Babylone :

— Quiconque aura lu cette écriture et m'aura rendu sa signification manifeste 

sera revêtu de pourpre,  portera chaîne d’or au cou

et il sera le troisième en mon royaume !

Alors tous les sages du roi entrèrent

mais ils ne purent ni lire l'écriture

ni en expliquer la signification au roi.

Le roi Balthazar en fut fortement troublé

il changea de visage

et ses dignitaires aussi étaient troublés.

Or la reine,  devant la chose qui était arrivée au roi et à ses dignitaires,

s'introduisit dans la maison du festin

 et vaticinant dit :

— Ô roi, vis éternellement !

Que tes pensées ne te troublent pas, et que ton visage ne change           pas !

Il y a un homme dans ton royaume qui a en lui l’esprit des dieux saints

et aux jours de ton père, science  et sagesse furent découvertes en lui.

Et d'ailleurs le roi Nabuchodonosor ton père 

l’a institué chef des magiciens, des enchanteurs, des Chaldéens et des haruspices 

— ton propre père, dis-je, ô roi ! —

parce qu’un esprit, une prudence et une intelligence plus puissants,   

ainsi que la faculté d'interpréter les songes,   de percer les secrets et de délier les choses liées   furent découvertes en lui,

c'est-à-dire : en ce Daniel à qui le roi  imposa le   nom de « Balthazar ».

Maintenant donc, qu'on appelle Daniel : lui, il exposera la signification !

Alors Daniel fut introduit devant le roi. Le roi prit la parole et dit à Daniel :

— C'est bien toi  Daniel, des fils de la captivité de Juda que le roi, mon père, a amenés de Judée ?

J’ai entendu dire de toi que tu as l’esprit des dieux,

qu’une science, une intelligence et une sagesse extraordinaires se trouvent en toi.

On a introduit en ma présence les sages et les magiciens

pour lire l'écriture que voici et m’en expliquer   l'interprétation

mais ils n’ont pas été capables de me faire connaître le sens            de ce message ;

mais ensuite moi, j’ai entendu dire de toi que tu peux interpréter ce qui est obscur et délier les choses liées :

donc         si tu es capable de lire l'écriture et de m’en expliquer l'interprétation

tu seras revêtu de pourpre, porteras chaîne d’or au cou

et tu seras le troisième prince de mon royaume !

Répondant à cela, Daniel  dit devant le roi :

— Tes présents, qu'ils soient pour toi-même, et donne à un autre  les dons de ta maison ! 

Mais l'écriture, je vais la lire pour toi, ô roi,

et je vais t'en montrer     l'interprétation :

ô roi, le Dieu Très-Haut donna la royauté et la grandeur, la gloire et l'honneur

à Nabuchodonosor, ton père ;

et à cause de la grandeur qu’il lui avait donnée

tous peuples, tribus et langues tremblaient et le craignaient ;

il tuait qui il voulait et il frappait qui il voulait,

il élevait qui il voulait et il humiliait qui il voulait...

Mais quand son cœur fut élevé et que son esprit fut endurci jusqu’à l’arrogance

il fut déposé du trône de son règne et sa gloire lui fut ôtée ;

il fut chassé de la compagnie des enfants des hommes

et son cœur devint semblable à celui des bêtes,

sa demeure était avec les onagres :

il mangea de l'herbe comme un bœuf  

et la rosée du ciel trempa son corps

jusqu’à ce qu’il eût appris que le Dieu Très-haut a la puissance sur le royaume des hommes

et qu’il y élève qui il lui plaît !

Toi non plus, son fils Balthazar, tu n’as pas humilié ton cœur, quoique tu aies su toutes ces choses,

mais tu t’es élevé contre le Seigneur du ciel :

on a apporté devant toi les vases de sa maison

et toi, tes dignitaires, tes femmes et tes concubines

vous y avez bu du vin !

Les dieux d’argent et d’or, d’airain, de fer, de bois et de pierre

qui ne voient, ni n’entendent, ni ne connaissent rien, tu les as loués

et le Dieu qui a dans sa main ton souffle et toutes tes voies, tu ne l’as pas glorifié :

c'est pour cette raison que d'auprès  de lui a été envoyée l'articulation de la main qui a  écrit ce qui est tracé !

Or telle est l'inscription qui a été disposée : 

« Mané, Théqel, Farès »

et ceci est l'interprétation du message :

« Mané » Dieu a compté ton règne et y a mis fin

« Théqel » tu as été pesé dans les balances et trouvé trop léger

« Farès » ton royaume a été divisé et donné aux Mèdes et aux Perses !

Alors comme le roi l'ordonnait,  Daniel fut revêtu de pourpre, une chaîne d’or lui fut mise au cou

et il fut proclamé à son sujet qu’il exerçait le pouvoir en troisième dans le royaume.

Dans la nuit même fut tué Balthazar, le roi chaldéen

Et Darius le Mède lui succéda au royaume, âgé de soixante-deux ans.

Il plut à Darius et il établit sur le royaume cent vingt satrapes pour qu'ils soient dans tout son royaume.

Et au-dessus d’eux trois chefs, dont Daniel était l’un

pour que les satrapes leur rendissent compte et que le roi ne subît pas de désagrément.

 Or Daniel surpassait tous les chefs et les satrapes

parce que l'esprit de Dieu était plus abondant en lui

et le roi pensait à l'établir sur tout le royaume.

Alors les chefs et les satrapes cherchèrent à trouver une occasion d'accuser Daniel auprès du roi

 mais ils ne purent trouver ni motif ni soupçon, parce qu'il était fidèle, et qu'on ne trouva en lui ni faute ni soupçon.

Ces hommes dirent donc :

— Nous ne trouverons contre ce Daniel aucune occasion, sauf peut-être dans la loi de son Dieu.

Alors les chefs et les satrapes circonvinrent le roi et lui parlèrent ainsi :

— Darius, ô roi, vis éternellement !

Tous les chefs du royaume

les magistrats et les satrapes, les sénateurs et les juges ont tenu conseil

pour publier un décret impérial et un édit :

Que quiconque adressera à un dieu ou à un homme, pendant trente jours, une demande autre que celle qu'il t'adressera à toi, ô roi, sera jeté dans la fosse aux lions.

Maintenant, ô roi, confirme la sentence et signe le décret

afin que la décision des Mèdes et des Perses ne soit pas modifié

et qu'il ne soit pas permis à quiconque de la prévariquer.

En conséquence, le roi Darius publia l'édit et l'établit.

Et lorsque Daniel sut cela, c'est-à-dire que la loi avait été instituée

il entra dans sa maison

et ouvrant les fenêtres de sa chambre haute du côté de Jérusalem,

trois fois par jour il fléchissait ses genoux, adorait et confessait devant son Dieu comme il avait coutume de le faire auparavant.

Alors ces hommes recherchèrent avec plus de soin et trouvèrent Daniel priant et suppliant son Dieu.

Ils allèrent et parlèrent au roi de l'édit :

— N'as-tu pas décrété que tout homme qui, pendant trente jours, prierait l'un des dieux ou des hommes, si ce n'est toi, ô roi, serait jeté dans la fosse aux lions ?

Ce à quoi le roi répondit :

— La parole est vraie, selon le décret des Mèdes et des Perses, qu'il n'est pas permis de prévariquer.

Alors ils répondirent et dirent devant le roi :

— Daniel, des fils de la captivité de Juda,

n’a eu cure de ta loi ni de l'édit que tu as institué,

au contraire : c'est trois fois par jour qu'il fait sa prière !

Ayant entendu ces paroles, le roi fut très affligé,

et il prit à cœur de délivrer Daniel ;

jusqu’au coucher du soleil il travailla à le sauver.

Mais ces hommes comprenant le roi, lui dirent :

— Sache, ô roi, que la loi des Mèdes et des Perses

est  qu'aucun décret institué par le roi ne peut être changé.

Alors le roi ordonna et ils amenèrent Daniel

et le jetèrent dans la fosse aux lions.

Le roi dit à Daniel :

— Ton Dieu, que tu sers avec persévérance, c'est lui qui te délivrera !

On apporta une pierre et on la mit à l'entrée de la fosse

et le roi la scella de son anneau et de l’anneau de ses dignitaires

afin que rien ne pût être fait contre Daniel.

Et le roi s'en alla dans sa maison et se coucha sans prendre de repas ; on n'apporta pas de nourriture devant lui

et le sommeil le quitta.

Le roi se levant aux premières lueurs

se rendit en hâte à la fosse aux lions

et s'approchant de la fosse, il cria d’une voix triste à Daniel, et lui dit                                       :

— Daniel, serviteur du Dieu vivant

ton Dieu que toi tu sers depuis longtemps, penses-tu, qu'il a pu te délivrer des lions ? 

Et Daniel répondant au roi, dit : — Ô roi, vis pour l'éternité !

Mon Dieu a envoyé son ange

il a fermé la gueule des lions et ils ne m’ont fait aucun mal,

parce que devant lui la justice s'est été trouvée en moi, et devant toi, ô roi, je n'ai commis aucune faute.

Alors le roi éprouva pour lui  une grande joie

et il ordonna de sortir Daniel de la fosse.

Daniel fut sorti de la fosse

et on ne trouva sur lui aucune blessure, parce qu’il avait cru en son Dieu.

Sur l’ordre du roi, on amena les hommes qui avaient accusé                          Daniel

et on les jeta dans la fosse aux lions

eux, leurs enfants et leurs femmes.

Ils n’avaient pas encore atteint le fond de la fosse

que les lions les attrapèrent et leur brisèrent tous les os.

Alors le roi Darius écrivit à tous les peuples, tribus et langues

qui habitent sur toute la terre : Que la paix vous soit donnée en abondance !

Par moi a été établi le décret que, dans tout mon empire et mon royaume,

les hommes redouteraient et craindraient le Dieu de Daniel.

Car il est le Dieu vivant et éternel pour les siècles ;

son régne ne sera jamais détruit

et sa puissance subsistera éternellement.

Lui même, libérateur et sauveur, fait des signes et des prodiges dans le ciel et sur la terre

lui qui a délivré Daniel de la griffe des lions.

Par la suite Daniel continua jusqu'au règne de Darius et sous le règne de Cyrus le Perse.

La première année de Balthazar, roi de Babylone, Daniel vit un songe :

vision de sa tête sur sa couche.

Ensuite, écrivant le songe, il le ramassa en un court récit

et, résumant brièvement, il dit :

— Je voyais dans ma vision, de nuit,

et voici, les quatre vents du ciel battaient sur la grande mer

et quatre grandes bêtes montaient de la mer, différentes entre elles.

La première était comme une lionne et avait des ailes d’aigle :

je regardais jusqu’à ce que ses ailes furent arrachées et qu'elle fut soulevée de terre

que, sur des pieds, elle se tint debout comme un homme

et que son cœur              lui fut donné.

Et voici une autre bête, semblable à un ours : elle se tint sur un côté,

il y avait trois rangées dans sa gueule et dans ses dents, et elles lui parlaient ainsi :

— Lève-toi ! dévore le plus grand nombre possible de chairs !

Après cela, je regardais

et voici, une autre, comme un léopard :

elle avait quatre ailes d’oiseau sur elle

et quatre têtes étaient sur la bête

et la domination lui fut donnée.

Après cela je regardais dans la vision de la nuit

et voici, une quatrième bête terrible, merveilleuse et extraordinairement forte

elle avait de grandes dents ferreuses

dévorant et broyant ainsi que piétinant de ses pattes le reste

mais elle était différente des autres bêtes 

que j'avais vues avant elle et elle avait dix cornes.

Je considérais les cornes

et voici : une autre corne, courtaude, surgit d'entre elles

et trois des premières cornes furent arrachées de sa face

et voici, des yeux, comme des yeux d’homme, étaient sur cette corne, et une bouche babillant d'immenses choses.

Je regardais jusqu’à ce que des trônes eurent été placés

et que l'ancien des jours s’assit :

son vêtement était blanc comme neige

et les cheveux de sa tête étaient comme une laine pure ;

son trône était des flammes de feu,

ses roues, un feu ardent ;

un fleuve enflammé et impétueux sortait de sa face

mille milliers le servaient

et dix mille de centaines de milliers se tenaient près de lui...

Le tribunal siégeait et des livres furent ouverts.

Je regardais alors, à cause du timbre des paroles grandioses que cette corne vociférait

et je vis que                               la bête avait été tuée, et que son corps périssait et qu'il était livré pour être consumé par le feu ;

des autres bêtes aussi, la puissance avait été ôtée

et des temps de vie leur furent assignés pour  un temps et un temps.

Je regardais donc dans la vision    de la nuit

et voici : avec les nuées du ciel, comme un fils d’homme arrivait

il parvint jusqu’à l'ancien des jours

et on l'offrit à son regard ;

et il lui donna la puissance, la gloire et le règne

et tous les peuples, les tribus   et les langues le serviront ;

sa puissance est une puissance éternelle qui ne sera pas enlevée

et son règne est tel qu'il ne sera pas affaibli.

Mon esprit fut pris d'effroi : moi, Daniel, je fus terrifié par ces choses

et les visions de ma tête me bouleversèrent.

Je m’approchai vers l’un de ceux qui se tenaient là

je lui demandai la vérité sur tout cela

et lui me dit l'interprétation des paroles et m'instruisit.

Ces quatre bêtes grandes sont

quatre royaumes qui s'élèveront de la terre

mais ils recevront le royaume, les saints du Dieu Très-Haut

et ils posséderont le royaume pour le siècle, pour le siècle des siècles.

Après cela je voulus m'enquérir attentivement de la quatrième bête

parce qu'elle était fortement différente de toutes les autres, et terrible à l'extrême

ses dents et griffes étaient ferreuses

elle dévorait et broyait et piétinait de ses pieds les restes 

et sur les dix cornes qu'il avait sur la   tête

et sur l’autre qui s’élevait

devant laquelle trois cornes tombèrent

sur cette corne qui avait des yeux et une bouche proférant de grandes choses et qui était plus grande que les autres.

Je regardais, et voici, cette corne faisait la guerre contre des saints et l’emportait sur eux,

jusqu’à ce que l'ancien des jours vint et donna le jugement aux saints du Très Haut ;

et que le temps vienne et que les saints obtiennent le royaume.

Et ainsi dit-il : — La quatrième bête sera un quatrième royaume sur la terre

qui sera plus grand que tous les royaumes,

dévorera la terre tout entière,

la piétinera et broiera.

Plus tard les dix cornes de ce royaume seront dix rois

et un autre jaillira après eux

et il sera plus puissant que les premiers

et il humiliera trois rois.

Et il prononcera des mots contre le Suprême

et il harassera les saints du Très-Haut

et pensera qu'il peut changer saisons et lois

et ils seront livrés en sa main jusqu’à un temps et des temps et une moitié de temps.

Et il y aura un jugement, pour que la domination lui soit retirée,

qu'elle soit écrasée et disparaisse jusqu'à la fin

et que royaume, domination et grandeur du royaume qui est sous le ciel tout entier

soient donnés au peuple des saints du Très-Haut

dont le royaume est un royaume sempiternel ;

et tous les rois              le serviront et lui obéiront.

Jusqu'ici : fin de l'histoire. 

Moi, Daniel, j'étais grandement troublé par mes pensées et ma complexion fut altérée en moi

mais je gardai l'histoire en mon cœur.

La troisième année du règne du roi Balthazar, une vision m’apparut,

à moi, Daniel, après celle que j'avais vue au commencement.

Je vis dans ma vision, comme j'étais à Suse, la forteresse, qui est dans Élam, la cité,

je vis d'ailleurs dans la vision que j'étais à l'entrée d'Ulaï.

Et je levai les yeux et je vis

et voici, un bélier seul se tenant devant le marais, ses cornes s'élevant

et l’une était plus élevée que l’autre tout en s'accroissant. Ensuite

je vis le bélier battant des cornes

vers l’occident, vers l'aquilon et vers le midi : aucune bête ne pouvait lui tenir tête

ni se libérer de sa main

et il fit à sa guise et fut glorifié.

Et moi, je cherchais à comprendre

mais voici qu'un bouc à chèvres venait de l'occident sur la face de la terre entière

et il ne touchait pas terre 

le bouc avait une corne ostensible  entre ses yeux.

Et il vint jusqu'au bélier, le cornu, 

que j’avais vu debout devant la porte

et il le chargea dans l'élan de sa force.

Et comme il s’approchait près du bélier,

il s'enragea contre lui, et frappa le bélier

et brisa ses deux cornes, sans que le bélier pût se tenir devant lui

et comme il l'avait jeté par terre, il le piétina, et il n'y avait personne qui pût libérer le bélier de sa main.

Puis le bouc à chèvres fut magnifié outre mesure

et, comme il avait grandi, la grande corne fut brisée, et quatre cornes poussèrent par dessous celle-ci, aux quatre vents du ciel. 

Or de l’une d’entre elles sortit une corne modique, et elle s'éleva

contre le midi, contre l’orient et contre la force armée, 

et elle fut exaltée jusqu’à l'armée du ciel

et elle jeta bas une partie de l'armée et des étoiles et les piétina ;

et elle fut exaltée jusqu’au chef de l’armée

et elle lui enleva le sacrifice perpétuel

et jeta bas le lieu de sa sanctification ! 

Le coup de force contre le sacrifice perpétuel fut permis en raison des péchés : 

et la vérité fut couchée à terre :

la corne le fera et elle prospérera !

Et j’entendis un des saints qui parlait

et un saint dit à un autre qui parlait (je ne sais pas qui) :

— Jusqu’à quand la vision : le sacrifice perpétuel, et le péché de désolation qui est arrivé,

et le sanctuaire et le courage seront-ils foulés aux pieds ?

Et il lui dit : — Du soir au matin, deux mille trois cents jours,

alors le sanctuaire sera purifié.

Or il arriva,  tandis que moi, Daniel, je voyais la vision, et que je recherchais l'intelligence,

voici : se tint en face de moi comme une silhouette d’homme

et j’entendis la voix d’un homme entre Ulaï et il cria et dit :

— Gabriel, fais comprendre à cette personne la vision.

Et il vint et se tint tout contre le lieu où je me tenais

et comme il était arrivé, stupéfié je m'écroulai sur la face.

Et il me dit : — Comprends, fils d'homme

que la vision s'accomplira au temps de la fin.

Et comme il me parlait, je défaillis face à terre

et il me toucha et me plaça à mon poste.

Et il me dit :

— Moi je te montrerai ce qui arrivera au bout de la malédiction

parce que le temps a son terme.

Le bélier que tu as vu avec des cornes,

est le roi des Mèdes et des Perses

ensuite le bouc à chèvres, c’est le roi des Grecs

et la grande corne qui était entre ses yeux, c’est le premier roi.

Or, quand elle fut brisée, il s'en éleva quatre à sa place : quatre rois de sa nation s'élèveront, mais non avec sa force.

Et après leur règne, quand les iniquités auront grandi

il s'élèvera un roi au visage impudent, et qui comprendra les énigmes.

Et sa puissance s'affermira, mais non par sa propre force

il dévastera tout, il prospérera, il fera plus qu'on ne peut croire ;

il tuera les plus coriaces et le peuple des saints,

selon sa volonté ;

la ruse sera dirigée par sa main,

il magnifiera son cœur

et dans l'abondance de toutes choses abattra des multitudes ;

enfin il se dressera contre le prince des princes et sera broyé sans l'intervention d'aucune main.

Et la vision du soir et du matin qui fut racontée, elle est vraie.

Donc toi, scelle la vision, parce qu'elle s'accomplira dans plusieurs jours.

Et moi, Daniel, je faiblis et  tombai malade quelques jours

et lorsque je me fus relevé, je m’occupai des affaires du roi.

Et j’étais stupéfait par la vision et il n'y avait personne pour l'interpréter.

La première année de Darius, fils d’Assuérus, de la semence des Mèdes

qui exerça le pouvoir sur le royaume des Chaldéens

la première année de son règne, moi, Daniel, je compris dans les livres le nombre des années 

au sujet duquel advint une parole du Seigneur au prophète Jérémie 

selon laquelle s'écouleraient soixante-dix années de désolation sur Jérusalem.

Et je tournai la face vers le Seigneur Dieu

pour demander et supplier par les jeûnes, le sac et la cendre ; 

et je priai le Seigneur, mon Dieu, je fis confession et dis :

— Je t'en conjure, Seigneur, Dieu grand et redoutable

qui gardes l’alliance et la miséricorde pour ceux qui t'aiment et pour ceux qui gardent tes commandements

nous avons péché, nous avons commis l'iniquité

nous nous sommes conduits avec impiété, nous nous sommes éloignés, et détournés de tes commandements et jugements ;

nous n’avons pas obéi à tes esclaves les prophètes, qui en ton nom parlèrent

à nos rois, à nos princes

à nos pères et au peuple de la terre tout entier !

À toi, Seigneur, la justice, mais à nous la confusion au visage, comme c'est le cas aujourd’hui

pour l'homme de Juda, les habitants de Jérusalem et tout Israël

pour ceux qui sont proches et pour ceux qui sont loin

dans l'ensemble des terres  où tu les as éjectés

à cause de leurs iniquités, par lesquelles ils ont péché contre toi

Seigneur !

À  nous la confusion du visage, à nos rois, à nos princes, et à nos pères qui péchèrent ;  

mais à toi, Seigneur notre Dieu, la miséricorde et la propitiation car nous nous sommes éloignés de toi

et n’avons pas écouté la voix du Seigneur notre Dieu

pour marcher dans sa Loi,

celle qu’il a établit pour nous par ses esclaves les prophètes !

Et tout Israël, ils ont transgressé ta Loi

et ils se sont détournés pour ne pas écouter ta voix :

alors a suinté sur nous la malédiction, et l'exécration

qui est écrite dans le livre de Moïse 

l'esclave  de Dieu, parce que nous avons péché contre lui !

Et il a confirmé ses paroles, celles qu’il a prononcées sur nous et sur nos princes,  ceux qui furent nos juges :

qu'ils feraient venir sur nous un grand malheur, tel qu'il n'en fut jamais  sous aucun ciel, 

pareil à celui qui est arrivé à Jérusalem :

comme il est écrit dans la Loi de Moïse

tout ce malheur est venu sur nous ;

et nous n’avons pas imploré ta face, Seigneur notre Dieu pour que nous pussions revenir de nos iniquités

et considérer ta vérité.

Et le Seigneur a veillé et l’a amenée jusque sur nous ;

juste est le Seigneur dans toutes ses œuvres qu’il a faites

nous n’avons pas, en effet, écouté sa voix ...

Et maintenant, ô Seigneur notre Dieu qui tiras ton peuple de la terre d’Égypte d'une main puissante

et qui te fis le nom qui est le tien aujourd'hui :

nous avons péché, nous avons commis l'iniquité.

Seigneur, dans toute ta justice

que s'écartent, je t'en supplie, ta colère et ta furie,

de la cité qui est la tienne, Jérusalem, et de ta montagne sainte ! 

C'est en effet à cause de nos péchés et et des iniquités de nos pères

que Jérusalem et ton peuple sont en opprobre

pour tous ceux qui nous entourent.

Maintenant donc, exauce, ô notre Dieu, la prière de ton esclave et ses suppliques :

manifeste ta face sur ton sanctuaire qui a été déserté,  fais-le pour toi-même !

Incline l'oreille, ô mon Dieu, et écoute

ouvre les yeux et vois notre désolation et la cité sur laquelle ton nom a été invoqué :

ce n'est pas, en effet, avec nos propres justifications que nous étalons nos suppliques devant ta face, 

mais en espérant en tes nombreuses miséricordes !

Écoute, Seigneur, apaise-toi, Seigneur, prête attention  et agis

ne tarde pas, pour toi-même, mon Dieu,

parce que ton nom a été invoqué sur ta cité et sur ton peuple !

Et comme j'étais encore en train de parler, prier et confesser mes péchés et les péchés de mon peuple Israël

pour étaler mes supplications sous le regard de mon Dieu,

devant la sainte montagne de mon Dieu,

moi parlant encore en  prière

voici, l'homme Gabriel que j’avais vu en vision au commencement,

volant prestement, me toucha au moment du sacrifice vespéral.

Et il m'instruisit          et me parla et dit :

— Daniel maintenant je suis sorti pour t'instruire et que tu comprennes.

Depuis le début  de tes supplications une parole est sortie

et moi, je suis venu pour te l'indiquer

parce que tu es un homme de désirs :

prête attention à la parole et comprends la vision !

Soixante-dix semaines ont été abrégées         sur ton peuple et sur ta ville sainte

pour que s'achève la prévarication et que trouve sa fin le péché

et que soit détruite l’iniquité et que soit apportée une  justice éternelle

et que soient accomplis la vision et le prophète 

et que soit oint le saint des saints.

Sache donc et prête attention :

depuis la sortie d’une parole ordonnant  d'édifier Jérusalem jusqu'au christ chef    

 [il faudra] sept semaines, puis il y aura soixante-deux semaines

et elle sera de nouveau édifiée, place et murs, dans l'angoisse des temps.

Et après soixante-deux semaines, le christ sera tué et réduit à rien

et la cité et le sanctuaire, un peuple avec le chef qui viendra les détruira  

et sa fin sera une dévastation, et après la fin de la guerre a été établie la désolation.

Puis il consolida une alliance avec un grand nombre pour une seule semaine

et au milieu de la semaine le sacrifice et l'oblation cesseront

et dans le temple il y aura l'abomination de la désolation

et jusqu'à la consommation ultime, la désolation demeurera.

Dans la troisième année de Cyrus, roi des Perses,

un verbe fut révélé à Daniel, surnommé « Balthazar »

(à la fois un verbe vrai et une grande force)

et il comprit la parole

(en effet, il faut de l'intelligence dans la vision).

— En ces jours-là, moi, Daniel, je me lamentais à longueur de jours, trois semaines.

De pain désirable, point ne mangeai, 

ni chair ni vin n'entrèrent en  ma bouche,

non plus que je ne fus oint  d'onguent, jusqu'à ce que

ne fussent accomplis les jours des trois semaines...

Le vingt-quatrième jour du premier mois

j’étais au bord du grand fleuve qui est le Tigre

je levai les yeux et je vis  

et voici : un homme vêtu de lin

et ses reins étaient ceints d’or très pur

et son corps comme un chrysolithe

son visage comme l’aspect de l’éclair

ses yeux comme des torches de feu

ses bras et les parties au-dessous, jusqu'aux pieds, comme l'aspect de l’airain ardent

et le son de ses paroles comme le son d’une multitude.

Moi seul, Daniel, je vis la vision ;

quant aux hommes qui étaient avec moi, ils ne virent pas

mais une frayeur irrépressible fondit  sur eux et ils s’enfuirent pour se cacher.

Et moi, laissé seul, je vis cette grande vision

il ne resta plus d'énergie en moi,

même mon propre aspect s'altéra en moi,

je m'évanouis et ne conservai aucune force.

J’entendis la voix de ses paroles

et en entendant

je me jetai, consterné, sur ma face,

mon visage collait à la terre...

Et voici, une main me toucha

et me redressa sur les genoux et sur les articulations des mains

et me dit : — Daniel, homme de désirs

comprends les paroles que je t'adresse et tiens toi droit : c'est maintenant, en effet, que  je suis envoyé vers toi !

Et comme il avait tenu ce propos  je me tins debout, tremblant.

Il me dit : — Ne crains pas, Daniel

car dès le premier jour où tu as disposé ton cœur à comprendre

au point de t'affliger sous le regard de ton Dieu

tes paroles ont été exaucées

et moi, je suis venu à cause de tes propos !

Mais le prince du royaume des Perses m'a résisté             vingt et un jours

et voici, Michel, l'un des premiers princes, est venu à mon aide

et moi, je suis demeuré là auprès du roi des Perses.

Mais je suis venu pour t'apprendre ce qui doit arriver à ton peuple dans les derniers jours 

car il y a encore une vision pour ces jours.

Et comme il me parlait ainsi, 

j'abaissais ma tête contre terre et je me tus.

Et voici, comme la figure d'un fils d'homme toucha mes lèvres ;

et, ouvrant la bouche, je parlai et dis à celui qui se tenait en face de moi : 

— Mon seigneur, dans la vision, mes jointures se sont désunies et il n'est resté en moi aucune force.

Et comment le serviteur de mon Seigneur pourra-t-il parler avec mon Seigneur ?

 En effet, il n'est resté en moi aucune force et d'ailleurs mon souffle est coupé.

Et de nouveau donc, comme la vision d'un homme me toucha

et me fortifia

et il dit :

— N'aie crainte, homme bien aimé, paix à toi,  

conforte-toi et sois fort !

Et alors qu’il parlait avec moi, je me renforçai et je dis :

— Parle, ô mon Seigneur, puisque c'est toi qui m’as fortifié.

Il me dit : — Est-ce que tu sais pourquoi je suis venu à toi ?

Maintenant  je vais m'en retourner pour combattre le prince des Perses.

Comme d'ailleurs je m'en allais, le prince des Grecs apparut en chemin.

Néanmoins je vais t'annoncer ce qui a été exprimé dans les écrits de la vérité

et personne n'est mon assistant en toutes ces choses, sinon Michel, votre prince.

Et moi, à partir de la première année de Darius le Mède, je me tenais auprès de lui pour qu'il fût soutenu et fortifié.

Et maintenant je vais te déclarer la vérité :

— Voici, trois rois se lèveront alors en Perse

et le quatrième sera enrichi de biens immenses  dépassant tous les autres

et quand il sera revigoré par ses richesses 

il soulèvera tout le monde contre le royaume de Grèce.

Puis un roi vaillant s'élèvera, et dominera avec une grande puissance

et fera  ce qui lui plaira.

Quand il se sera élevé, son royaume sera broyé 

et réparti aux quatre vents du ciel 

mais non pas au profit  de sa postérité, ni selon la puissance avec laquelle il a régné. Car son royaume se déchirera, même parmi des étrangers, ceux-là exceptés.

Et le roi du Midi sera renforcé et l'un de ses princes le surpassera

et il dominera par la domination : grande, en effet, sera sa domination.

Et après la fin des années ils feront une alliance,

et la fille du roi du Midi viendra au roi de l'aquilon pour  faire amitié

et elle ne prévaudra pas par la force du bras

et sa semence ne subsistera pas

et elle sera livrée, ainsi que ceux qui l’ont amenée,

ses adolescents et ceux qui l'ont soutenue en ces temps.

Et une plante poussera du germe de sa racine, et elle viendra avec une armée

et elle s'avancera dans la province du roi de l'aquilon

et elle abusera d'eux et elle l'emportera.

Et au-delà, leurs dieux, leurs statuettes

ainsi que leurs vases précieux d’argent et d’or, il les emmènera captifs en Égypte :

lui-même prévaudra contre le roi de l'aquilon.

Et le roi du Midi entrera dans le royaume et retournera dans sa terre.

Mais ses fils seront défiés et rassembleront une multitude de très nombreuses armées 

et elle viendra, à la hâte comme une inondation,

et se retournera s'excitera et engagera sa force.

Et, défié, le roi du Midi  sortira

et combattra contre le roi de l'aquilon

et il préparera une multitude immense

et cette multitude sera livrée par sa main.

Et il saisira  la multitude, et son cœur s’exaltera

et il en abattra plusieurs milliers mais il ne l'emportera pas.

Car le roi de l'aquilon

fera demi-tour

et préparera une multitude bien plus nombreuse que la première

et, à la fin des temps et des années, il viendra se hâtant avec une grande armée et d'énormes ressources.

En ces temps-là beaucoup s’insurgeront contre le roi du Midi :

aussi les fils des prévaricateurs de ton peuple

se révolteront pour accomplir la vision et ils tomberont.

Et le roi de l'aquilon viendra, formera une butte

et prendra des villes très fortifiées

et les bras du Midi ne tiendront pas

et ses élus s'élèveront pour résister mais la force n'y sera pas.

Et, venant sur lui, il fera selon qu'il lui plaira, et nul ne tiendra face à lui

et il se tiendra dans une terre glorieuse, et il sera détruit par sa main.

Il disposera sa face à venir avec la puissance de tout son royaume

et il agira de bonne foi apparente avec lui

et il lui donnera une fille des femmes pour perdre cela

mais elle ne restera absolument pas et  ne sera pas à lui.

Puis il tournera sa face vers les îles et en prendra beaucoup 

et il mettra un terme à l'opprobre du prince

et son opprobre se retournera contre lui.

Et il tournera sa face  vers l'empire de son pays 

puis il chancellera, tombera, et sera introuvable.

Puis il se tiendra à sa place un être des plus vils, indigne de la majesté royale,

et en quelques jours il sera broyé, non dans la fureur ni au combat.

Et se tiendra à sa place un homme méprisé, à qui on n'accordera pas l'honneur  royal, 

et il viendra en tapinois et il s’emparera du royaume par la tromperie.

Et les bras  du combattant seront combattus en face de lui et seront broyés 

ainsi que le chef de l'alliance.

Après  s'être lié d'amitié avec lui, il usera de tromperie

il se lèvera et aura le dessus avec peu de gens.

Il entrera dans les villes opulentes et riches

et il fera ce que ne firent ni ses pères ni les pères de ses pères :

leurs rapines, butins et richesses, il les dissipera 

et contre les plus fortes places il formera des desseins

et cela pour un temps.

Sa force et son cœur seront excités contre le roi du Midi, à la tête d’une grande armée.

Et le roi du Midi sera provoqué à la guerre avec des renforts nombreux et très puissants

mais ils ne résisteront pas car on formera des complots contre lui.

Et ceux qui mangent le pain avec lui le briseront

et son armée sera accablée et beaucoup tomberont tués.

Les deux rois auront à cœur de faire le mal

et à une même table ils parleront le mensonge, et ils ne réussiront pas, parce que  pour l'instant la fin est pour un autre temps.

Puis il retournera dans son pays avec de grandes richesses,

et, le cœur contre l’alliance sainte,

il agira et il retournera vers son pays.

Au temps marqué il reviendra et se présentera dans le Midi, mais elle ne sera pas comme à la première, cette dernière. 

Et viendront contre lui des trirèmes et des Romains et il sera frappé

il s'en retournera et s'indignera contre l'alliance du sanctuaire

il agira, s'en retournera et  ruminera contre ceux qui ont abandonné l'alliance du sanctuaire.

Et des bras armés se dresseront contre lui et pollueront le sanctuaire de la force

et enrayeront le sacrifice perpétuel et permettront l’abomination dans la désolation.

Et les impies à l'égard de l'alliance feindront trompeusement

mais le peuple connaissant son Dieu résistera et agira.

Les sages parmi le  peuple enseigneront de nombreuses personnes 

mais ils tomberont sous le glaive, dans la flamme,  dans la captivité et le pillage des jours.

Et lorsqu'ils se seront écroulés, ils seront relevés par un petit secours et beaucoup se joindront à eux frauduleusement.

Et parmi ces savants il en trébuchera pour être épurés, élus et blanchis jusqu’au moment défini.

parce qu'il y aura encore un autre temps.

Le roi fera selon sa volonté

il sera exalté et magnifié contre tout dieu

et contre le Dieu des dieux il dira des énormités

et il commandera jusqu’à que soit consommée la colère,  la décision est en effet exécutée.

Il ne considérera point le dieu de ses pères

et il sera dans la convoitise des femmes :

il n’aura souci d'aucun des dieux

car il s'élèvera contre toute chose,

mais il vénérera à sa place le dieu Maozim

(un dieu que ses pères n'ont point connu)

avec de l’or, de l’argent, des pierres précieuses et des objets précieux.

Il fera en sorte de protéger Maozim avec un dieu étranger qu'il a reconnu,

pour accroître sa gloire et lui donner de l'autorité sur la multitude,

et pour partager la terre gratuitement.

Et au temps fixé, le roi du Midi combattra contre lui. Et comme une tempête, viendra contre lui le roi de l'aquilon, avec des chars, des cavaliers et une flotte nombreuse.

Il entrera dans les terres, les écrasera et les traversera.

Il entrera dans la terre glorieuse et beaucoup tomberont. Ceux-ci seulement seront sauvés de sa main :

Edom et Moab et le premier des fils d’Ammon.

Il étendra sa main sur les terres et la terre d’Égypte n’y échappera pas.

Il se rendra maître des trésors d’or et d’argent et de toutes les choses précieuses de l’Égypte

il traversera aussi la Libye et l'Éthiopie.

Et une rumeur d'orient et de l'aquilon le troubleront

et il viendra avec une grande multitude  pour écraser  et exterminer nombre de gens.

Il plantera  sa tente à Apedno entre les mers

vers la montagne illustre et sainte 

puis il arrivera à son sommet et personne ne le secourra.

Mais en ce temps-là Michel

se lèvera, le grand prince qui se tient devant les fils de ton peuple

et il viendra un temps tel qu’il n'y en a pas eu 

depuis que  les nations commencèrent à exister jusqu’à ce temps-là.

Et en ce temps-là,  sera sauvé quiconque

parmi ton peuple aura été trouvé inscrit dans le livre.

Et beaucoup de ceux qui dorment dans la poussière de la terre  seront éveillés

les uns pour une vie éternelle, et les autres pour un opprobre tel qu'ils le voient à jamais ...

Or ceux qui auront été instruits étincelleront  comme la splendeur du firmament

et ceux qui en instruisent beaucoup pour qu'ils deviennent justes seront comme des étoiles, pour les éternités, perpétuelles !

Et toi Daniel, conclus les paroles et scelle le livre jusqu’au temps du décret.

Beaucoup erreront et la connaissance sera multiple.

Et j'ai vu, moi Daniel, et voilà, comme deux autres hommes qui se tenaient là

l’un d'ici sur une rive du fleuve, et l’autre de là-bas sur l’autre rive du fleuve.

ll parla à l’homme vêtu de lin qui se tenait au-dessus des eaux du fleuve :

— Quand sera la fin de ces prodiges ?  

Et j’entendis l’homme vêtu de lin qui se tenait au-dessus des eaux du fleuve 

comme il avait levé la main droite et la main gauche vers les cieux

et avait juré par celui qui vit éternellement

que  dans un temps de temps et la moitié d'un temps

quand aura été achevée la dispersion de la main du peuple sanctifié

alors s’accompliront toutes ces choses.

Et moi, j’entendis et ne compris pas

et je dis : — Mon seigneur, qu'y aura-t-il après ces choses ?

Il dit : — Va, Daniel, car les paroles sont fermées et scellées jusqu’au temps fixé.

Beaucoup seront purifiés, blanchis et éprouvés comme le feu

et les impies agiront avec impiété et aucun impie ne comprendra, mais les instruits comprendront.

Depuis le temps où aura été interrompu le sacrifice perpétuel

et  dressée l’abomination dans la désolation :

mille deux cent quatre-vingt-dix jours.

Heureux celui qui attend et parvient jusqu’à mille trois cent trente-cinq jours !

Toi, va jusqu'au terme fixé et tu te reposeras,

tu tiendras ferme dans ta destinée à la fin des jours.

JUSQU'ICI NOUS AVONS LU DANIEL DANS UN ROULEAU EN HÉBREU — TOUT CE QUI SUIT JUSQU'À LA FIN A ÉTÉ TRADUIT DE L'ÉDITION DE THÉODOTION.

÷ Il y avait un homme demeurant à Babylone et son nom était « Joachim » ;

÷ il prit une femme nommée « Susanna », fille de Helkias,

très belle et craignant le Seigneur

÷ car ses parents, comme ils étaient justes,

avaient instruit leur fille selon la loi de Moïse.

÷ Or Joachim était fortement riche

et il avait un parc adjacent à sa maison ;

et les Juifs affluaient vers lui

parce qu’il était le plus honorable de tous.

÷ Cette année-là, deux anciens furent nommés juges

et le Seigneur dit : « — L’iniquité est sortie de Babylone

par des anciens juges qui paraissaient diriger le peuple. »

÷ Ils fréquentaient  la maison de Joachim

et tous ceux qui avaient quelque affaire à juger venaient vers eux.

÷ Or, quand le peuple fut parti à midi,

Susanne entra et se promena dans le verger de son mari.

÷ Et les deux vieillards la voyaient chaque jour entrer et se promener

et ils furent enflammés de désir pour elle.

÷ Et ils pervertirent leur esprit

et détournèrent leurs yeux

pour ne pas voir le ciel

et ne pas se souvenir des justes jugements.

÷ Ils étaient donc tous deux blessés d’amour pour elle

mais ils ne se découvrirent pas mutuellement leur peine

÷ car ils rougissaient de découvrir leur passion

voulant coucher avec elle.

÷ Et ils veillaient attentivement chaque jour pour la voir

et l’un dit à l’autre :

÷ — Allons chez nous parce que c’est l’heure du déjeuner.

Et étant sortis ils se séparèrent.

÷ S'étant retournés, ils arrivèrent tous deux au même endroit 

et s'interrogeant l'un l'autre sur la cause de leur désir,

ils confessèrent leur passion ; puis ils convinrent d'un temps

où ils pourraient la trouver seule.

÷ Or il arriva que, alors qu'ils observaient un jour convenable,

elle entra comme la veille et l'avant-veille

avec seulement deux jeunes filles 

et voulut se baigner dans le verger,

car il faisait chaud.

÷ Il n’y avait là personne excepté les deux vieillards cachés

qui la contemplaient.

÷ Elle dit alors aux jeunes filles : — Apportez-moi de l’huile et des onguents

et fermez les portes du verger afin que je me baigne.

÷ Et elles firent comme elle l'avait commandé,

elles fermèrent les portes du verger et sortirent par la porte de derrière pour aller chercher ce qu'elle leur avait ordonné

et elles ne savaient pas que les vieillards étaient cachés à l'intérieur.

÷ Or, dès que les jeunes filles furent sorties

les deux vieillards se levèrent et accoururent vers elle et dirent :

÷ — Voici que les portes du verger sont fermées

personne ne nous voit et nous sommes amoureux de toi

c'est pourquoi donne-nous ton assentiment et joins-toi à nous.

÷ Et si tu ne veux pas, nous témoignerons contre toi qu’un jeune homme était avec toi

et que c’est pour cette raison que tu as envoyé les jeunes filles loin de toi.

÷ Susanne soupira et dit : — Je suis accablée de toutes parts ;

car si je fais cette chose, c'est la mort pour moi et si je ne la fais pas, je n'échapperai pas de vos mains.

÷ Mais il est meilleur pour moi de tomber entre vos mains sans avoir agi

que de pécher en présence du Seigneur.

÷ Et Susanne s'écria d'une grande voix

et les vieillards s'écrièrent aussi contre elle.

÷ Et l'un courut et ouvrit les portes du verger.

÷ Quand les serviteurs de la maison entendirent le cri dans le verger,

ils se précipitèrent par la porte de derrière pour voir ce que c'était.

÷ Mais après que les vieillards eurent parlé

les serviteurs rougirent de honte

parce que jamais une telle parole n'avait été dite de Susanne.

Et le lendemain arriva.

÷ Et alors que le peuple était venu auprès de Joachim, son mari,

les deux vieillards vinrent aussi

pleins de mauvais desseins contre Susanne pour la faire mourir.

÷ Et ils dirent devant le peuple :

— Envoyez chercher Susanne fille de Helkias qui est la femme de Joachim. 

Et ils envoyèrent aussitôt.

÷ Et elle vint avec ses parents et ses fils et tous ses proches.

÷ Or Susanne était très délicate et d'une belle apparence.

÷ Mais ces hommes iniques ordonnèrent que son visage fût découvert (car elle était couverte), afin qu'ils fussent au moins satisfaits de sa beauté.

÷ Et les siens pleuraient ainsi que tous ceux qui l'avait connue.

÷ Les deux vieillards se levant au milieu du peuple

mirent leurs mains sur sa tête.

÷ En pleurant, elle regarda vers le ciel

car son cœur avait confiance dans le Seigneur.

÷ Et les vieillards dirent : — Comme nous nous promenions seuls dans le verger

elle est entrée avec deux jeunes filles, elle a fermé les portes du verger et renvoyé les jeunes filles.

÷ Et un jeune homme qui était caché est venu vers elle et a couché avec elle.

÷ Nous qui étions dans un coin du verger,

voyant cette iniquité, nous avons couru vers eux, et nous les avons vus l'un contre l'autre s'unir.

÷ Mais nous n’avons pas pu le prendre, 

parce qu’il était plus fort que nous

et qu'ayant ouvert les portes il s’est échappé.

÷ Quant à elle, lorsque nous l'avons prise,

nous lui avons demandé qui était ce jeune homme

et elle n’a pas voulu nous le dire.

De cette chose nous sommes témoins.

÷ Et la multitude les crut en tant qu'anciens et juges du peuple 

et ils la condamnèrent à mort.

÷ Mais Susanne cria d'une voix forte et dit :

— Dieu éternel qui connais ce qui est caché et qui sais toutes choses avant qu’elles n’arrivent,

÷ tu sais toi qu’ils ont porté contre moi un faux témoignage 

et voici que je meurs alors que je n'ai rien fait de ce

qu’ils ont malicieusement médité contre moi...

÷ Et le Seigneur exauça sa voix.

÷ Et comme on la conduisait à la mort

Dieu éveilla l’esprit saint d’un jeune enfant du nom de Daniel.

÷ Et il cria d'une voix forte : — Je suis pur du sang de celle-ci !

÷ Tout le peuple se tourna vers lui et dit :

 — Quelle est cette parole que tu dis ?

÷ Et alors qu'il se tenait au milieu d’eux il dit :

— Êtes-vous si insensés, fils d’Israël, que, sans examen ni connaissance de la verité, 

vous ayez condamné une fille d'Israël !

÷ Retournez au tribunal car ils ont porté un faux témoignage contre elle.

÷ Alors le peuple retourna en hâte

et les anciens lui dirent : — Viens et assis-toi au milieu de nous

et montre-nous, car Dieu t'a donné l'honneur de la vieillesse.

÷ Et Daniel leur dit :

— Séparez-les loin l’un de l’autre et je les jugerai.

÷ Quand donc ils furent séparés l’un de l’autre

il appela l'un d'eux et lui dit :

— Toi qui as vieilli dans les mauvais jours, voici que tes péchés, que tu as commis autrefois, sont révélés

÷ en rendant des jugements injustes

en opprimant les innocents et relâchant les coupables

alors que le Seigneur a dit : « — Tu ne tueras pas l’innocent et le juste. »

÷ Maintenant donc si tu l’as vue, dis sous quel arbre tu les as vus parler ensemble.

Et il dit : — Sous un lentisque.

÷ Mais Daniel dit : — Justement tu as menti contre ta propre tête,

car voici que l’ange de Dieu ayant reçu la sentence te fendra par le milieu.

÷ Et après l’avoir renvoyé il ordonna d’amener l’autre

et il lui dit : — Semence de Canaan et non de Juda

la beauté d’une femme t’a trompé et le désir a perverti ton cœur !

÷ C’est ainsi que vous en agissiez avec les filles d’Israël

et elles ayant peur vous parlaient ;

mais une fille de Juda n’a pas supporté votre iniquité.

Maintenant dis-moi donc sous quel arbre tu les as surpris en train de se parler.

Et il dit : — Sous un chêne.

÷ Mais Daniel lui dit : — Justement toi aussi tu as menti contre ta propre tête,

car l’ange du Seigneur attend tenant un glaive pour te couper par le milieu afin de te tuer.

÷ Alors toute l’assemblée cria d'une voix forte et ils bénirent Dieu qui sauve ceux qui espèrent en lui.

÷ Puis ils s’élevèrent contre les deux vieillards (car Daniel les avait convaincus par leur propre bouche qu'ils avaient porté un faux témoignage),

et ils les traitèrent selon le mal qu'ils avaient fait à leur prochain,

÷ afin d'agir selon la loi de Moïse, et ils les mirent à mort

et le sang innocent fut sauvé ce jour-là.

÷ Et Helkias et sa femme louèrent Dieu pour leur fille Susanne

avec Joachim son mari et tous ses proches

parce qu’il ne s’était trouvé en elle rien de honteux.

÷ Et Daniel devint grand devant le peuple depuis ce jour et dans la suite.

÷ Et le roi Astyage fut réuni à ses pères

et Cyrus le Perse reçut son royaume.

÷ Et Daniel était un convive du roi et il était honoré plus que tous ses amis.

÷ Il y avait aussi chez les Babyloniens une idole du nom de Bel, pour laquelle on dépensait chaque jour douze artabes de fleur de farine et quarante brebis

et six amphores de vin.

÷ Le roi aussi la vénérait et il allait chaque jour l’adorer 

mais Daniel adorait son Dieu

et le roi lui dit : — Pourquoi n'adores-tu pas Bel ?

÷ Et répondant il lui dit :

— Parce que je ne vénère pas des idoles faites de main d’homme mais le Dieu vivant

qui a créé le ciel et la terre et a pouvoir sur toute chair.

÷ Et le roi lui dit :

— Bel ne te semble-t-il pas être un dieu vivant ?

Ne vois-tu pas tout ce qu’il mange et boit chaque jour ?

÷ Et Daniel dit en riant : — Ô roi, ne te trompe pas, car ce n'est que de l'argile au-dedans et de l'airain au-dehors, et il n'a jamais mangé.

÷ Et le roi irrité appela ses prêtres et leur dit :

— Si vous ne me dites pas qui est celui qui mange ces nourritures, vous mourrez !

÷ Mais si vous montrez que c’est Bel qui les mange

Daniel mourra parce qu’il a blasphémé contre Bel.

Et Daniel dit au roi : — Qu'il soit fait selon ta parole.

÷ Et il y avait soixante-dix prêtres de Bel, sans compter leurs femmes et leurs enfants.

Et le roi vint avec Daniel au temple de Bel.

÷ Et les prêtres de Bel dirent : 

— Voici que nous sortons dehors

et toi, ô roi, mets les aliments et mélange le vin, ferme la porte et scelle-la de ton anneau.

÷ Et quand tu entreras au matin, si tu ne trouves pas que tout a été mangé par Bel, nous mourrons ou bien Daniel qui a menti contre nous.

÷ Ils étaient méprisants parce qu'ils avaient fait sous la table une entrée secrète

par laquelle ils s'introduisaient toujours et ils dévoraient le tout.

÷ Et il arriva donc lorsqu’ils furent sortis que le roi mit les aliments devant Bel.

Daniel commanda à ses serviteurs d’apporter de la cendre et il la passa au crible par tout le temple devant le roi

et étant sortis, ils fermèrent la porte, la scellant de l’anneau du roi et s’en allèrent.

÷ Or les prêtres entrèrent pendant la nuit selon leur coutume

avec leurs femmes et leurs fils et ils mangèrent et burent tout.

÷ Le roi se leva au point du jour et Daniel avec lui.

÷ Et le roi dit : — Les sceaux sont-ils intacts Daniel ? Celui-ci répondit : — Intacts, ô roi.

÷ Et aussitôt qu’ils eurent ouvert la porte, le roi regarda la table et s’écria d'une voix forte :

— Tu es grand ô Bel et il n’y a en toi aucune tromperie !

÷ Et Daniel rit et retint le roi afin qu’il n'avançât pas avant

et il dit : — Voici le sol, remarque de qui sont ces traces.

÷ Et le roi dit : — Je vois des traces d’hommes et de femmes et d’enfants.

Et le roi en colère

÷ saisit alors les prêtres et leurs femmes et leurs enfants

et ils lui montrèrent les petites portes secrètes

par lesquelles ils entraient et consommaient ce qui était sur la table.

÷ Et le roi les tua donc et livra Bel au pouvoir de Daniel

qui le détruisit ainsi que son temple.

÷ Et il y avait un grand dragon dans ce lieu et les Babyloniens le vénéraient.

÷ Et le roi dit à Daniel : — Voici que maintenant tu ne peux pas dire que celui-ci n'est pas un dieu vivant ? Adore-le donc.

÷ Et Daniel dit : — J’adore le Seigneur mon Dieu parce que lui est le Dieu vivant.

÷ Mais toi, ô roi, donne-moi le pouvoir et je tuerai le dragon sans glaive ni bâton

et le roi dit : — Je te le donne.

÷ Daniel prit donc de la poix et de la graisse et des poils

et les fit cuire ensemble et en fit des masses

et il les jeta dans la gueule du dragon et le dragon creva.

Et il dit : — Voilà ce que vous vénériez.

÷ Et lorsque les Babyloniens l’apprirent, ils furent extrêmement indignés et s'étant rassemblés contre le roi ils dirent :

— Le roi est devenu juif 

il a détruit Bel, tué le dragon et massacré les prêtres.

÷ Et alors qu'ils étaient venus vers le roi ils dirent : 

— Livre-nous Daniel sinon nous te tuerons, toi et ta maison.

÷ Le roi vit donc qu’ils se jetaient sur lui avec violence 

et poussé par la nécessité il leur livra Daniel.

÷ Et ils le jetèrent dans la fosse aux lions et il y demeura six jours.

÷ Dans la fosse il y avait sept lions et on leur donnait chaque jour deux corps et deux brebis 

mais alors on ne les leur donna pas afin qu’ils dévorassent Daniel.

÷ Mais le prophète Habaquq était en Judée 

et il avait cuisiné un bouillon et émietté du pain dans un pot

et il allait au champ pour fournir ses moissonneurs.

÷ Et l’ange du Seigneur dit à Habaquq : 

— Porte le repas que tu tiens à Babylone pour Daniel qui est dans la fosse aux lions.

Et Habaquq dit : — Seigneur je n’ai jamais vu Babylone et je ne connais pas la fosse.

÷ Alors l’ange le prit par le haut de la tête et le porta par les cheveux de sa tête

et le mit à Babylone au-dessus de la fosse dans l'impétuosité de son esprit.

÷ Et Habaquq cria en disant :

— Daniel prends le repas que Dieu t’envoie.

÷ Et Daniel dit : — Tu t'es en effet souvenu de moi, ô Dieu, et tu n'as pas abandonné ceux qui t'aiment.

÷ Et se levant Daniel mangea.

Et l’ange du Seigneur remit aussitôt Habaquq en son lieu.

÷ Et le septième jour le roi vint donc pour pleurer Daniel

et il vint vers la fosse et regarda

et voici que Daniel était assis.

÷ Et le roi cria d'une voix forte disant :

— Tu es grand Seigneur Dieu de Daniel !

et il le fit sortir.

÷ Puis il envoya dedans tous ceux qui avaient été la cause de sa perte

et ils furent dévorés en un instant sous ses yeux.

ICI FINIT LE LIVRE DU PROPHÈTE DANIEL