ICI COMMENCE L'ÉPÎTRE AUX GALATES

Paul, apôtre non de la part des hommes, ni par un homme

mais par Jésus-Christ et Dieu le Père qui l’a ressuscité d’entre les morts,

ainsi que tous les frères qui sont avec moi, aux Églises de Galatie :

à vous grâce et paix de la part de Dieu Père et de notre Seigneur Jésus-Christ

qui s’est donné lui-même pour nos péchés

afin de nous extirper du vain siècle présent

selon la volonté de notre Dieu et Père

à qui est la gloire dans les siècles des siècles ! Amen !

Je m’étonne de ce qu'ainsi, si vite, vous vous rendiez, loin de celui qui vous a appelés à la grâce du Christ,

vers un autre « évangile »

— non qu’il y en ait un autre,

sauf qu'il y en a quelques-uns qui vous troublent

et qui veulent changer l’Évangile du Christ ! —

Mais si nous-même ou un ange descendu du ciel vous annonçons un autre Évangile,

que celui  que nous vous avons annoncé :

qu’il soit anathème !

Comme nous l’avons déjà dit, je le répète maintenant :

si quelqu’un vous porte une annonce  en dehors de ce que vous avez reçu,

qu’il soit anathème !

Maintenant donc est-ce des hommes ou de Dieu que je recherche la faveur ?

Ou est-ce que je cherche à plaire aux hommes ?

Si je plaisais encore aux hommes je ne serais pas esclave du Christ !

En effet, je vous le fais savoir, frères : l’Évangile qui a été annoncé par moi,

ce n’est pas selon l'homme,

moi, en effet, ce n’est pas d’un homme que je l’ai reçu ni appris,

mais par une révélation de Jésus-Christ.

Vous avez, en effet, entendu parler de ma conduite autrefois dans le judaïsme :

je persécutais outre mesure l’Église de Dieu et je la ravageais ;

et je progressais dans le judaïsme plus que beaucoup de mes pairs dans ma nation,

zélé à l’excès pour les traditions de mes pères...

Mais lorsqu’il plut à celui qui m'a mis à part depuis le sein de ma mère

et m'a appelé par sa grâce

de révéler son Fils en moi

afin que j'en porte l'évangile parmi les nations,

aussitôt je ne consentis ni à la chair ni au sang,

et je ne vins pas à Jérusalem auprès de ceux qui étaient apôtres avant moi

mais j'allai en Arabie puis, de nouveau, revins à Damas.

Ensuite trois ans plus tard je vins à Jérusalem pour voir Pierre

et je demeurai auprès de lui quinze jours.

Mais je ne vis aucun autre des apôtres sinon Jacques, frère du Seigneur

(ce que je vous écris là, voici : devant Dieu, je ne mens pas !).

Ensuite je me rendis dans les contrées de la Syrie et de la Cilicie ;

or j’étais inconnu de visage pour les Églises de Judée qui étaient dans le Christ,

elles avaient seulement entendu la rumeur  

selon laquelle : celui qui nous persécutait naguère

maintenant annonce la foi que naguère il combattait ! 

et même, à mon sujet, elles rendaient gloire à Dieu !

Ensuite, après quatorze ans, je montai de nouveau à Jérusalem avec Barnabé, emmenant aussi Tite .

Or j’y montai d’après une révélation

et je m'entretins avec eux de l’Évangile que je prêche parmi les nations,

et en privé avec ceux qui étaient considérés,

de crainte d'être en train de courir ou d'avoir couru en vain ; 

eh bien, pas  même Tite qui était avec moi, bien qu'il fût païen, ne fut forcé de se faire circoncire !

Mais à cause de faux frères infiltrés

qui s’étaient infiltrés pour dérober la liberté que nous avons dans le Christ Jésus,

afin de nous réduire en esclavage,

devant ceux-là pas un instant nous n'avons reculé pour nous soumettre

afin que la vérité de l’Évangile demeure parmi vous !

Quant à ceux qui jouissaient de considération

(ce qu’ils ont été autrefois ne m’importe en rien :

Dieu ne fait pas acception des personnes),

pour moi, de fait, ceux qui étaient considérés  n'enjoignirent rien ; 

bien au contraire, lorsqu'ils virent que l’Évangile de l'incirconcision m'avait été confié,

comme celui de la circoncision l'avait été à Pierre,

(car celui qui a agi avec Pierre pour l'apostolat de la circoncision

avec moi aussi a agi  parmi les nations)

et lorsqu'ils reconnurent la grâce qui m’a été donnée,

Jacques, Céphas et Jean, qui étaient  considérés les véritables colonnes,

nous donnèrent la main droite, à Barnabé et à moi, en signe d'association

pour être, nous : pour les nations, eux : pour les circoncis ;

nous aurions seulement à nous souvenir des pauvres : 

cela même que j’ai eu grand soin de faire...

Mais comme Céphas était venu à Antioche je lui résistai en face

parce qu’il était répréhensible :

en effet, avant que certains n'arrivassent d'auprès de Jacques, il mangeait avec les nations, 

mais comme ils étaient arrivés, il se dérobait et se mit à l'écart

craignant ceux qui étaient de la circoncision

et à sa dissimulation, tous les autres Juifs apportèrent leur consentement

au point que même Barnabé fût entraîné par eux dans une telle dissimulation !

Mais comme j'avais vu  qu’ils ne marchaient pas droit selon la vérité de l’Évangile

je dis à Céphas devant tous :

— Si toi, alors que tu es Juif, tu vis à la païenne et non à la juive,

comment peux-tu contraindre les nations à judaïser ?

Nous, Juifs de nature et non pas pécheurs venus des nations,

mais sachant que l’homme n'est pas justifié en vertu des œuvres de la Loi

si ce n'est par la foi de Jésus-Christ, 

même nous, nous avons cru dans le Christ Jésus

afin d’être justifiés en vertu de la foi du Christ

et non en vertu des œuvres de la Loi

parce qu'en vertu des œuvres de la Loi nulle chair ne sera justifiée.

Que si cherchant à être justifiés dans le Christ

nous sommes trouvés pécheurs nous aussi,

est-ce que le Christ est ministre du péché ? Nullement !

En effet, si je reconstruis ce que j’ai détruit je me constitue

prévaricateur

car moi-même par la Loi je suis mort à la Loi afin de vivre pour Dieu.

Avec le Christ j'ai été fixé à la croix :

je vis, mais non plus moi 

en vrai, c’est le Christ qui vit en moi

et ce que je vis maintenant dans la chair

dans la foi du Fils de Dieu je le vis

lui qui m’a aimé et s’est livré lui-même pour moi.

Je ne rejette pas la grâce de Dieu :

si, en effet, par la Loi vient la justice

alors le Christ est mort pour rien.

 Ô Galates insensés :

qui vous a fascinés 

vous sous les yeux de qui Jésus-Christ a été affiché crucifié !

Voici seulement ce je veux apprendre de vous :

c'est à partir des œuvres de la Loi que vous avez reçu l’Esprit

ou à partir de l'écoute de la foi ?

Êtes-vous si stupides ?

Alors que vous aviez commencé par l’Esprit, vous finissez par la chair maintenant ?

Avez-vous souffert tant de choses sans raison ?  

si du moins c'est sans raison !

Donc : celui qui vous octroie l’Esprit

et opère des miracles en vous,

c'est en vertu des œuvres de la Loi

ou en vertu de l'écoute de la foi ?

Ainsi : « Abraham crut à Dieu et cela lui fut compté pour justice. »

Vous savez donc que ceux qui existent en vertu de la foi, ceux-là sont fils d’Abraham ; 

or l’Écriture, prévoyant qu'en vertu de la foi Dieu justifie les nations,

annonça d’avance à Abraham 

qu'« en toi seront bénies toutes les nations »

ceux donc qui existent en vertu de la foi seront bénis avec l'homme de foi Abraham.

De fait tous ceux qui existent en vertu des œuvres de la Loi

sont sous la malédiction,

car il a été écrit :

« Maudit quiconque ne sera pas demeuré dans toutes les choses écrites dans le livre de la Loi pour les faire ! »

Et que par la Loi personne n'est justifié devant Dieu,

c'est évident

puisque « le juste vit en vertu de la foi. »

Or la Loi n'existe pas en vertu de la foi

mais « qui aura accompli ces choses vivra par elles. »

Le Christ nous a rachetés de la malédiction de la Loi,

ayant été fait  pour nous malédiction,

puisqu'il est écrit : « Maudit quiconque est suspendu au bois »,

afin que pour les nations la bénédiction d'Abraham se réalisât dans le Christ Jésus

pour que nous recevions la promesse de l’Esprit au moyen de la foi.

Frères, je parle selon l'homme :

même dans le cas d'un homme, personne ne peut rejeter  le testament qu'il a ratifié ni lui faire des ajouts ;

les promesses ont été dites « à Abraham et à sa descendance » ; 

il ne dit pas : « — Et à ses descendants », comme au sujet de plusieurs

mais comme au sujet d'un seul :

« — Et à ta descendance », qui est le Christ.

Or je dis ceci :

— Un testament ratifié par Dieu,  

une Loi qui a été faite quatre cent trente ans après ne l'annule pas au point d'abolir la promesse 

car si c'était de la Loi que venait l'héritage ce ne serait plus de la promesse,

or Abraham, c’est bien par une promesse que Dieu le lui a donné !

Pourquoi donc la Loi ?

C'est à cause des transgressions qu'elle fut établie 

jusqu’à ce que vînt la descendance à qui la promesse avait été faite ;

elle fut

rédigée par des anges au moyen d’un médiateur ;

or un seul parti n'a pas besoin de médiateur 

et Dieu est seul...

La Loi est-elle donc contre les promesses de Dieu ? Loin de là !

Car si une loi avait été donnée qui pût vivifier,

vraiment la justice viendrait  de la Loi ;

mais l’Écriture a tout enfermé sous le péché

afin que la promesse fût donnée en vertu de la foi de Jésus-Christ à ceux qui croient.

Or avant que vînt la foi

c'est sous la Loi que nous étions gardés enfermés en vue de cette foi qui devait être révélée :

ainsi la Loi a-t-elle été notre pédagogue en Christ

pour que nous soyons justifiés en vertu de la foi ;

mais quand la foi arrive, fini, nous ne sommes plus sous le pédagogue !

En effet, vous êtes tous fils de Dieu par la foi, dans le Christ Jésus ;

vous tous, en effet, qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu le Christ :

il n’y a ni Juif ni Grec

il n’y a ni esclave ni homme libre

il n’y a ni homme ni femme

car tous vous êtes un dans le Christ Jésus !

Et si vous êtes au Christ

vous êtes donc descendance d’Abraham

selon la promesse, héritiers.

Or je dis : — Aussi longtemps que l’héritier est enfant

il ne diffère en rien d’un esclave bien qu’il soit maître de tout,

mais il est sous des tuteurs et des intendants

jusqu’au temps déterminé par le père.

De même nous aussi

quand nous étions enfants nous étions en servitude sous les éléments du monde.

Mais quand fut venue la plénitude du temps,

Dieu a envoyé son Fils

advenu d’une femme, advenu sous la Loi,

pour racheter ceux qui étaient sous la Loi

afin que nous recevions  l’adoption des fils.

Or puisque que vous êtes fils,

Dieu a envoyé l’Esprit de son Fils dans nos cœurs, qui crie : — Abba ! Père !

Donc désormais tu n’es plus esclave mais fils

et si fils, alors aussi héritier par Dieu.

Il est vrai qu'auparavant, ne connaissant pas Dieu, vous 

étiez esclaves des « dieux » qui par nature ne le sont pas,

mais à présent comme vous avez connu Dieu

ou mieux : avez été connus de Dieu,

comment retournez-vous encore à des éléments faibles et indigents

auxquels de nouveau vous voulez vous asservir ?

Vous observez les jours, les mois, les temps et les années.

Je crains pour vous d’avoir peiné en vain parmi vous.

Soyez comme moi aussi

puisque moi aussi je suis comme vous.

Frères, je vous en prie,

vous ne m’avez offensé en rien.

Or vous savez que ce fut dans la faiblesse de la chair que je vous ai annoncé l’Évangile depuis longtemps,

et votre tentation dans ma chair, vous ne l’avez ni méprisée ni repoussée,

mais vous m’avez accueilli comme un ange de Dieu, comme le Christ Jésus !

Où est donc votre bonheur ?

Car je vous rends ce témoignage

que, s'il eût été possible, vous vous seriez arraché les yeux pour me les donner.

Je suis donc devenu pour vous un ennemi en vous disant la vérité ?

Leur zèle pour vous n’est pas bon

mais ils veulent vous détacher de nous pour que vous soyez zélés pour eux ;

or il est bon que vous soyez zélés  dans le bien toujours

et non pas seulement quand je suis présent auprès de vous.

Mes petits fils, que de nouveau j'enfante dans la douleur jusqu’à ce que le Christ soit formé en vous,

(mais je voudrais être auprès de vous en ce moment

et adapter mon langage car je suis dans la perplexité à votre sujet ...)

dites-moi, vous qui voulez être sous la Loi :

n’avez-vous pas lu la Loi ?

Car il est écrit qu’Abraham eut deux fils

un de l'esclave et un de la femme libre ;

mais celui de l'esclave naquit selon la chair

et celui de la femme libre, en vertu de la promesse.

Ces choses sont dites par allégorie

car ce sont deux alliances :

l’une du mont Sinaï, enfantant pour l'esclavage, c’est Agar,

car le Sinaï est une montagne en Arabie,

qui est lié à celle qui est maintenant Jérusalem, et est esclave avec ses enfants ;

mais la Jérusalem qui est en haut est libre,  

elle qui est notre mère,

car il est écrit :

« Réjouis-toi, stérile, toi qui n’enfantes pas !

Éclate de joie et crie, toi qui ne connais pas les douleurs de l’enfantement !

Car les enfants de la délaissée sont plus nombreux que les enfants de celle qui a un époux. »

Quant à nous, frères,

à la manière d’Isaac nous sommes enfants de la promesse.

Mais de même qu’alors celui qui était né selon la chair persécutait celui qui l'était selon l’Esprit

ainsi en est-il encore maintenant.

Mais que dit l’Écriture ?

« Chasse la servante et son fils

car le fils de l’esclave ne sera pas héritier avec le fils de la femme libre. »

C’est pourquoi, frères,

nous ne sommes pas enfants d'une servante, mais de la femme libre et par sa liberté, le Christ nous a libérés.

Tenez bon ! Et n'allez pas de nouveau vous mettre sous un joug de l'esclavage !

Voici, moi Paul, je vous le dis :

— Si vous vous faites circoncire, le Christ ne vous servira à rien.

De plus, j'atteste de nouveau à tout homme qui se fait circoncire

qu'il est redevable d'une Loi à mettre en pratique intégralement !

Vous voilà vides de Christ, vous qui vous justifiez dans la Loi,

vous vous êtes coupés de la grâce !

Quant à nous, c'est par l’Esprit, en vertu de la foi, que nous attendons la justice espérée

car dans le Christ Jésus ni la circoncision ni l'incirconcision ne valent rien

mais la foi qui opère par la charité !

Vous couriez bien :

qui vous a mis des bâtons dans les roues, que vous n'obéissiez plus à la vérité ?

La persuasion  ne vient pas de celui qui vous appelle : 

il faut très peu de levain pour aigrir toute la pâte !

Moi je compte sur  vous dans le Seigneur :

vous ne penserez pas autrement ;

quant à celui qui vous trouble, quel qu'il soit, il en subira  la sentence ! 

Quant à moi, frères, si je continue à prêcher la circoncision,

qu'est-ce qui fait que j'endure encore la persécution : 

le scandale de la croix, 

c'est donc du vide ? 

Mais qu'ils aillent donc jusqu'à se mutiler, ceux qui vous troublent !

Car vous avez été appelés à la liberté, frères :

simplement, n'allez pas faire de la liberté un prétexte pour la chair

mais par la charité rendez-vous esclaves les uns des autres

car toute la Loi est accomplie dans une seule parole :

« Tu aimeras ton prochain comme toi-même  » !

Mais si les uns les autres vous vous mordez et vous dévorez

voyez à ne pas vous consumer les uns les autres !

Mais je dis : — Marchez par l’Esprit et vous n’accomplirez pas la convoitise de la chair.

Car la chair convoite contre l’Esprit

l’Esprit contre la chair :

de fait ils sont opposés l’un à l’autre

de sorte que  tout ce que vous voulez, vous ne puissiez le faire ;

mais si vous êtes conduits par l’Esprit

vous n’êtes pas sous la Loi.

Or les œuvres de la chair sont manifestes, qui sont :

fornication, impureté, luxure,

esclavage des idoles,

crimes d'empoisonnement, détestations

conflits, rivalités

colères, rixes, dissensions

sectarismes

jalousies, homicides

ivrogneries, orgies

et autres choses semblables

au sujet desquelles je vous préviens comme je vous ai déjà prévenus : 

que ceux qui commettent de telles choses n’atteindront pas le royaume de Dieu.

Mais le fruit de l’Esprit est

charité, joie, paix

longanimité, bonté

générosité

foi, 

modestie, maîtrise de soi.

Contre de telles choses il n’y a pas de Loi.

Or ceux qui sont au Christ

ont crucifié la chair avec les vices et les convoitises.

Si nous vivons par l’Esprit

par l’Esprit marchons aussi.

Ne devenons pas avides d'une vaine gloire 

nous provoquant les uns les autres

nous enviant les uns les autres.  

Frères, si un homme était pris en quelque faute

vous, qui êtes spirituels, instruisez un tel homme dans un esprit de douceur,

prenant garde à toi-même, de peur que, toi aussi, tu ne sois tenté.

Portez les fardeaux les uns des autres

et vous accomplirez ainsi la loi du Christ,

car si quelqu’un s'estime être quelque chose, alors qu’il n’est rien

il se séduit lui-même.

Mais que chacun examine son oeuvre

et alors en lui-même seulement il aura de la gloire 

et non en autrui,

car chacun portera son propre fardeau.

Mais que celui à qui est enseignée la parole fasse une part dans tous ses biens à celui qui l'enseigne.

Ne vous trompez pas

on ne se rit pas de Dieu.

Car ce que l'homme sème 

il le récoltera aussi,

parce que celui qui sème dans sa chair

de la chair récoltera aussi une corruption,

mais celui qui sème dans l'Esprit

de l’Esprit récoltera une vie éternelle.

Et en faisant le bien, ne manquons pas.

Car nous moissonnerons en temps voulu, sans faillir.

Donc pendant que nous en avons le temps

faisons le bien envers tous

et surtout envers les familiers de la foi.

Voyez avec quelles lettres je vous ai écrit de ma main.

Tous ceux qui veulent se complaire dans la chair

ceux-là vous contraignent à être circoncis,

seulement pour ne pas être persécutés à cause de la croix du Christ.

Car pas même ceux qui sont circoncis n’observent  la Loi

mais ils veulent que vous soyez circoncis

afin de se glorifier dans votre chair.

Mais loin de moi que je me glorifie autrement que par la croix de notre Seigneur Jésus-Christ

par qui le monde est crucifié pour moi et moi pour le monde.

Car dans le Christ Jésus ni la circoncision ne vaut quelque chose

ni l'incirconcision,

mais la créature nouvelle.

Et tous ceux qui auront suivi cette règle,

paix sur eux et miséricorde,

et sur l’Israël de Dieu !

Du reste que personne ne me cause d'ennui

car moi, je porte en mon corps les stigmates de  Jésus.

Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec votre esprit, frères. Amen.

ICI FINIT L'ÉPÎTRE AUX GALATES